退职回国新目标
“李嘉诚先生挽留，希望为明升中国工程教育做出一个模板”
南方日报：您应李嘉诚基金会之邀担任执行校长，听说李嘉诚曾出面说服你？
顾佩华：李先生和基金会确实想了很多办法，希望我留下来。李先生曾提出，汕头大学培养的学生既能参与全世界的竞争，又能够找到回家的路。这个理念非常好，既要有国际视野和国际竞争力，又要热爱祖国，有本土运作的适应能力和开拓能力。当代明升中国需要这样的大学，不是一所是N所。既然李先生给我这个机会来做这个事，我回加拿大后，通过半年的思考，感觉我还可以在李先生和基金会的指导和支持下为汕大做一些事情，为明升中国培养出他期待的人才。
南方日报：从加拿大退职，全职担任汕大执行校长，这一步算不算是非常艰难的抉择？
顾佩华：我当任何领导，都会想到我离开那天是什么样子，能给继任者留下什么。
到了汕大以后，国内同行私底下有这样的说法：汕头大学平台这么小，能做什么？实际上我到汕头大学来，就想做一件事情，工程教育能做出一个模板，然后展示给全明升中国看。我们这样一个小学校、这样一个工科不很强的地方都能做，你们没有理由不能做？你们只能做得比我们更好。
南方日报：这个目标真正实现起来顺利吗？
顾佩华：坦率地说，当然困难很多，有方方面面的问题，但是你要坚信一条：这是一件服务公益的好事，你必须做下去，而且一定能做下去，公道自在人心。从目前来看，我的目标初步达到了，汕大主持的CDIO工程教育模式在教育部理工处的领导下，通过试点组在全国其他高校推广。
我们的目的是提高学生培养的质量。我们都知道明升中国大学的平均水平和国际先进水平相比有差距，但这个差距并非不可逾越，而且可以在很短的时间弥补。我们培养了成千上万的工科人才，我们的企业、经济就能发展，这是最主要的逻辑。为什么新加坡一定要有很多人学工科，道理也是一样，虽然工科大学不一定能直接创造财富，但培养的学生、科研的成果是经济发展、腾飞所必需的。
我6年前刚来时，很多事儿都敢做，为什么敢做？因为我看得非常清楚，没有一件事是绝对的对或绝对的错，做了以后，即使是正确的事情肯定也有负面的影响，只是你怎么看这个事情而已，叫所有人满意那不是我们的事业。就像培养学生，也要（淘汰）一些学生毕不了业，必须有一个标准，才能保证人才培养的质量。
“打开一扇窗，培养敢于挑战权威、善于独立思考的大学生”
带来教学新变革
南方日报：您这次的合同签到什么时候？在教学改革方面，汕大会有哪些举措？
顾佩华：跟汕大和李嘉诚基金会订了一个合同，签到2018年。大学其实还有很多事都可以做，因为我们这些人在国外也不退休，我原来所在的系里的同事好几位超过70岁了，他们还可以搞教学和科研。
目前，经李嘉诚基金会授权，我们正在汕大推动先进本科教育和整合思维教育，现在所有学生都必须上整合思维这门课。
为什么犹太人这么厉害？我听说最重要的原因是在他们的文化、传统和学习。众所周知，犹太人和明升中国人都重视教育，但是重视的方式不一样。我们从小告诉孩子要听家长的话，然后进学校要听老师的话，工作后听领导的话。犹太人就不一样，他们从小就有能够挑战权威的意识。犹太人有一句谚语：每天都要跟上帝辩论（大意）。所以，无论犹太人走到法国、阿根廷，还是以色列，无论环境差异多大，但他们的文化、思维、思考方式有相似的地方。
南方日报：整合思维教育，是不是也体现了李嘉诚先生的教育思考？
顾佩华：是的。我在国外这么多年，见到了很多能人，他们为什么这么厉害，原因之一就是因为他们思维严谨，在思维逻辑、创意等方方面面，都能够展示出来。
当你知道整合思维的重要性，就可从年轻时培养。不管他是学艺术、音乐、明升手机版、法律，还是学工科，都能够成为一个非常好的思考者。
南方日报：现在有师资来承担这门课吗？
顾佩华：我们有教师能胜任教学工作，我们采用大班授课小班讨论。整合思维一共有四个方面：第一就是批判性思维，第二是创造性思维，第三是系统性思维，还有一个是综合解决问题的方法。这门课程为所有的学生的人生和学习打开了一扇窗。
我们要做的事情还很多，要用这种整合思维教育贯穿整个教学过程，让我们的学生形成非常有效的思维习惯，出去的时候每个学生都非常强，思考非常周密、有逻辑。他们是独立的人，会独立思考。你讲到什么程度我都可以听，但是我不一定去做，我要思考。笛卡尔说的“我思故我在”，这个“思”，第一步就是质疑，对权威的观点、现有的技术和做事的习惯都可以质疑，没有这个精神，谈什么创新人才培养呢？