近日，卫生部专家就铁强化酱油安全与营养知识向公众进行了解读，以下为主要内容：
一、我国铁缺乏和贫血严重吗？
全国第四次营养与健康调查数据显示，我国各类人群的平均贫血发生率达到20.1%，其中妇女，儿童和老年人人群贫血发病率高于全国平均水平。缺铁和贫血会导致儿童生长发育不良，特别是智力发育迟缓，而这一后果并不会在改善后得到完全恢复。缺铁和贫血会导致人体虚弱无力，免疫和抗病能力下降。对社会来讲，贫血导致人群智力和劳动能力下降，影响人口素质和竞争能力，影响国家经济发展。铁缺乏的膳食因素有如下：1）肉类等动物性食品中的血红素铁摄入不足；2）膳食VC摄入不足；3）膳食植酸、多酚等铁吸收抑制剂含量较高。我国植物性膳食的特点，膳食中铁少也不易吸收利用。
二、为什么政府要推食物强化？
根据国际机构关于贫血的公共卫生严重程度等级划定，明升中国居民的贫血问题属于中度公共卫生问题，部分地区贫血问题已经属于严重的公共卫生问题，需要有营养干预措施。营养干预的方式主要有食物多样化、补充营养素补充剂、食物强化三种方式。
食物多样化：是营养干预的首选方式，但存在需要丰富的食物资源、很长的见效时间、大量的营养宣传教育、不适用短期内贫困人群的微营养素状况改善等缺点。
营养素补充剂：吸收高、见效快，是特殊人群补充的最佳方式，但存在成本高、依从性差、持续难等缺点，适用于特定人群（如孕妇）或时间段（自然灾害后）的营养补充。
食物强化：则是改善居民健康水平最好的低成本解决方案，是理想的成本－收益公共卫生干预方式，无需改变膳食习惯，依从性好，覆盖面广；但对于非强制性强化，推动比较困难，需要加强宣传教育。
根据世界银行统计，目前全球普遍存在的维生素A缺乏、碘缺乏以及铁缺乏和贫血导致发展明升中国家每年损失3%—5%的GDP。按照我国2009年的GDP 335353亿元人民币估算，我国每年为此损失约10000亿—16700亿元。这还不包括间接经济损失及患者、家庭和社会为此所付出的其他代价。
国际上已经有上百年的食物强化历史，开始实施国家现今都成为发达国家。1900年瑞典开始食盐加碘，1918年丹麦人造黄油强化，1938年美国开始推广面粉和面包强化，英国面粉钙强化，1949年日本大米强化。目前面粉强制性强化含铁或叶酸的国家有60多个，全世界约有30%商业面粉是强化的。这些强化主要在人们日常食用的调味品和主食中进行，给各国居民营养带来很大改善。
三、为什么在铁强化酱油中应用的铁营养强化剂选NaFeEDTA？
由于在食物强化技术上要考虑不改变食物的感官特性、吸收利用率等因素，铁的强化在铁剂选择上具有很大难度。水溶性铁剂具有吸收好，但存在影响食物感官、铁锈味重、胃肠刺激等缺点；水不溶性的，虽感官问题小，但通常吸收率很低。而NaFeEDTA是被认为适宜于酱油中使用的理想铁剂。
NaFeEDTA，中文名称为乙二胺四乙酸铁钠，分子式C10H12N2O8FeNa·3H2O，是络合剂EDTA和金属离子Fe3+形成的稳定络合物（log k＝25.1），性质很稳定，水溶性好、铁锈味弱、铁吸收率高（NaFeEDTA强化酱油中铁的人体吸收率为10.51%，约是硫酸亚铁4.73%的2倍）。目前国际上推荐的质量规格，含铁量为12.5—13.5%，EDTA为65.5—70.5%。
四、NaFeEDTA添加在食物后，会产生过量蓄积和影响其他矿物元素的吸收吗？
许多研究证实其在食物强化应用方面的特点：1）NaFeEDTA中铁的吸收是在胃肠解离出铁后与其他铁剂一样进入非血红素铁池中；2）其中只有不到1—2%的NaFeEDTA是被肠道直接吸收进入血循环，但很快并完全经尿液排出体外；3）食物强化的量不会对其他矿物元素的吸收产生不良影响，如锌；4）由于受膳食中铁吸收抑制剂（植酸和多酚等）影响较小，其铁的吸收利用率通常高于其他铁剂（如硫酸亚铁），但低植酸膳食中，两者吸收率相近；5）对于铁充足的人群，由于机体的下调功能，NaFeEDTA中铁的吸收率不高于硫酸亚铁。因此，通过日常膳食而从食物强化应用的NaFeEDTA，不会造成在人体铁的过量蓄积。