世界卫生组织分支，泛美卫生组织官方期刊《成瘾(Addiction)》发表的一项新研究，分析了16个北美和拉丁美洲国家因饮酒造成的死亡人员的数量和形式。该研究显示，在2007年-2009年间，酒精是平均每年79,456例死亡的一个“必要”原因（即不饮酒就不会发生死亡）。饮酒所引起的肝脏疾病是大部分国家的罪魁祸首。
据作者Vilma Gawryszewski博士和Maristela Monteiro博士表示：“在这项研究中发现的死亡率只揭示了一个更广泛的问题的冰山一角。饮酒与多种疾病及状态相关，其中包括肺结核、心脏疾病、中风、癫痫、摔伤、自杀、交通相关的伤害及暴力等。我们的研究只是简单地显示了完全归因于饮酒的死亡数量。饮酒作为一个显著的促进因素而造成的死亡远不止于此”。
饮酒致死率最高的是中美洲国家，包括萨尔瓦多（平均10万死亡人数中27.4例）、危地马拉（22.3例）和尼加拉瓜（21.3例）。这些国家及古巴也是4个消费烈酒最多的国家。
在酒精作为必需原因所导致的死亡中，男性占所有死亡人数的84%。但是男性/女性比值在不同的国家差别很大。在萨尔瓦多，男性因酒精密切相关死亡风险比女性高27.8倍，尼加拉瓜高18.9倍，古巴高14.8倍。在男女风险比值较低的国家，加拿大和美国男性的死亡风险比女性死亡风险高出3.2倍，而在秘鲁为4.3倍。
饮酒所导致的死亡风险在不同年龄组也不同。在阿根廷、加拿大、哥斯达黎加、古巴、巴拉圭和美国，死亡率最高的年龄组为50-69岁。在巴西、厄瓜多尔和委内瑞拉，死亡风险从40-49岁开始增加，随后保持稳定，在70岁以后下降。墨西哥的表现形式有所不同，其死亡风险随年龄增加而不断增长，在70岁后达到风险高峰。上述每个国家的预期寿命都超过70岁。
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