面对当前教育的发展形势，我国正期待一批教育家，许多人建言，应该由教育家来出任校长。但是在我看来，一位称职的校长，不必都是教育家。
虽然，我决不反对教育家出任校长，但是所谓教育家，应该是在教育上卓有创见的人，这是一个高水平的要求。在现阶段，作为基本要求，我们首先应该要求大中小学校的每一位校长，都是按教育规律办事的人。
校长不是站在第一线的教学人员，至少说他不是参加教学活动最多的人，教学上的新思路，主要地应该由站在教学第一线的教师来提出。不见得每一位校长都必须在教育上有属于他个人的创新，校长更为重要的责任，是鼓励广大教师的教学探索和创新，鼓励开展教学实验，对于教师们提出来的又行之有效的办法，予以充分的肯定并且推广。如果在他的领导下全校教师锐意进取的精神能够得到鼓励，如果他懂得营造一片有利于教育家脱颖而出的土壤，或者再进一步，他能够起一个集思广益的作用，那么他仍然堪称一位杰出的校长。
如果作为校长一时还达不到这一要求，那么他就得守住一条底线，即不要越俎代庖，关起门构想出一些脱离实际的“改革方案”，并且要求教师去执行，甚至为了推行自己的某种构想而禁阻广大教师提出的（甚至已经实行了一段时间的）其他方案。校长是学校的负责人，但并不必要求他同时也是全校在教育学领域学术造诣最高的人。某些校长和教育部门的主管者急于把自己打造成为教育家，广大教师的改革愿望反而得不到鼓励，他们的手脚更加被束缚起来，这也许是我们这个社会中教育家难以涌现的部分原因。校长为自己的学校争取利益，当然无可厚非，但是必须取之有道。更加不应该为着一己的名誉，而不惜炮制那种在本校也缺乏可行性的“教改经验”。如果说一位校长能够做到足够的谨慎，不做违反教育规律的事情，懂得在广大教师面前保持一份尊重和谦虚，那么即使他没有突出的创见，至少说他还是一位称职的校长。
许多人质疑我们这个时代为什么没有教育家，他们所呼喊的是能与蔡元培、张伯苓、陶行知比肩而足以影响整个时代的教育家，而不是说那种降低了标准、只要担任着一定职务就人人可当的“教育家”。前些时候公布征求公众意见的《国家中长期教育改革和发展规划纲要》提出“倡导教育家办学”，这并不意味着为校长者都必须是教育家。至少说，这不应该是现阶段的目标。如果说我们仍然希望涌现一批作为教育家的校长，那就应该是更多地把教育家提升为校长，而绝不是把已经走上校长岗位的干部打造为教育家。如果您自量还不是一位教育家，但这并不妨碍您继续作为一位校长，只是建议您最好还是致力于在您的员工中打造教育家，而不是打造自己；而尊重教育规律，才是每一位校长需要时刻铭记的。
（作者为上海大学教授）
《app时报》 (2010-4-2 A3 周末评论)