图片来源：NASA
地震来得又快又猛。目前，在靠近火星赤道的着陆点，美国宇航局（NASA）的“洞察号”任务每天能探测到两次地震，而且地震频率还在上升。
“地震真的很多。”加州帕萨迪纳喷气推进实验室地球物理学家、“洞察号”项目首席研究员Bruce Banerdt说。近日，他在加州旧金山举行的美国地球物理联合会会议上手机版了这一发现。
自一年前抵达火星以来，“洞察号”已经探测到322次火星地震。这是在地球和月球以外第一次发现地震，app家希望借此来探测火星的内部，包括解密火星地壳、地幔和地核的内部结构。
大多数火星地震都很小，比地球上能感觉到的任何地震都要小得多。但也有几场足够大，几乎达到了4级，以至于app家能够追踪到它们的来源。
其中，两场最大的地震发生在距“洞察号”以东1600公里的科柏洛斯槽沟地质活跃区。那里的地震可能是火星地壳断层产生的应力累积释放所致。
“洞察号”自到达火星以来已取得诸多成果，但是，其主要目标之一 ——将一个热探测器打入火星地面5米深处——仍然遥不可及。这个被称为“鼹鼠”的探测器在土壤中遇到的摩擦比app家预期的要多。去年10月，它甚至出人意料地从洞里“跳了出来”。
原因是这项任务的工程师设想的土壤与实际情况不同。“鼹鼠”是为无黏性的土壤设计的，在这种土壤中，颗粒之间几乎没有摩擦，就像在一大桶糖中一样。但是，德国航空航天中心太空app家Tilman Spohn说，“洞察号”着陆点附件的土壤被证明是黏性的，更像是在一大桶面糊中。因此，当“鼹鼠”开始挖洞时，其周围的土壤被压成一个坑，最终探测器无法保持向地下移动。
迄今为止，“洞察号”最大的发现来自于不断扩大的火星地震记录。火星地震通常有两种类型。最常见的是高频震动。较不常见的是一种可以在较低频率下检测到的地震类型。瑞士联邦理工学院地震学家Domenico Giardini说，高频信号可能来自于破坏火星浅层地壳的地震，而低频信号可能来自于火星内部的地幔深处。
5月和7月，火星发生了两场最大的地震，均为低频类型。研究人员追踪了地震能量，发现其源于科柏洛斯槽沟。这个地区是最近火星地质活动的发源地，而且这些断层似乎在过去的1000万年里移动过。
在“洞察号”发射之前，研究人员曾预测它能够探测到来自科柏洛斯槽沟的地震。法国巴黎地球物理研究所行星app家Alice Jacob说，那里的断层可能会在其末端积聚压力。她领导的一项分析表明，这可能是“洞察号”发现的火星地震的来源。
Banerdt说，火星地震的频率一直在增加，从“洞察号”着陆后手机版的几次零星地震到目前每天两次，但任务app家不确定其背后的原因。