螨虫驱动蜜蜂畸翅病毒

对最普遍存在的蜜蜂病毒之一 ——被称作蜜蜂畸翅病毒或DWV——的一项新的分析显示，该病毒已经从一种地方性流行病演变成为一种全球性流行病，而这种情况是因为一种主要的病毒载体瓦罗亚螨的活动范围增加。这种螨虫的传播大多是因为人类进行的有该螨虫滋生的蜂群交易造成的。这项研究大大增进了app家们对传粉昆虫健康这一全球性紧迫问题的了解，因为它基于对一个新的、大型分子数据集的分析描述了DWV的全球传播途径和动态。过去的证据表明，瓦罗亚螨的存在增加了DWV在蜜蜂种群间的传播，因为该螨虫不仅能充当一种病毒载体，而且还会增加该病毒的毒力。尽管app家们已经了解瓦罗亚螨如何影响DWV在个体和群体水平的传播，但他们对该螨虫对全球DWV传播的重要性则不甚了解；某些app家认为该螨虫在从本地宿主亚洲蜜蜂扩展至欧洲蜜蜂时成为一个重要的因素，该螨虫进而引起了DWV的大流行。还有人认为DWV过去在欧洲蜜蜂中也是土生的，但它因为该螨虫存在的增加而重新出现。为了更好地了解瓦罗亚螨如何影响DWV的全球性扩散，Lena Wilfert和同事在此对来自17个国家32个地区的该病毒和螨虫进行了分子测序。研究人员通过对比地理和宿主特异性模式对该病毒传播的主要途径进行了估测。他们的结果对这样的理念给予了支持，即DWV是欧洲蜜蜂的一种地方性流行的蜜蜂疾病的病原体，它最近通过瓦罗亚螨作为载体的扩散而重新出现。作者们说，为了减少DWV对授粉昆虫的负面影响，应实施更严密的管控，如对蜜蜂进行强制性健康筛检并管制其跨界活动。

格陵兰冰盖受到过去状况影响

一项新的研究提示，格陵兰冰盖顶部在全新世时期形成的一个硬的较上冰层可能正在引起其内部冰流的减速。更好地了解格陵兰冰盖（GrIS）的内部属性对估计其在未来的冰质丧失及由此所致的海平面上升是至关重要的。尽管格陵兰冰盖（GrIS）的边缘在近些年中的融化速度加快，但这一庞大冰体的中心则被谜团包裹，因为它一直在增厚。过去的结果提示，不同的积雪会影响该冰体的厚度，这转而会影响内部的冰流。为了得到更多的线索，Joseph MacGregor等人用在冰盖不同深度的雷达数据来计算其在过去9000年（或在最后四分之三全新世）中的流动速度。他们的分析表明，GrIS内部的95%现在的冰流动速度比其在全新世中的平均速度要慢。然而，作者们说，积雪本身不能解释他们的数据。相反，这些数据提示，在末次冰期中，因为大气尘埃浓度增加而形成的冰较软。然而，在全新世的大部分时间中，较少的尘埃量致使形成的冰较硬。作者们提出，这种较硬的冰对其下的软冰施加了压力，从而遏阻了GrIS的流动。这些发现表明，GrIS不仅对现代气候作出了反应，而且它仍然还在受长期变化的影响。

干细胞丧失导致毛发变少

两项新的研究提示，人们在老年时失去头发可能与毛囊干细胞老化有关。尽管活得较长的哺乳动物已知会失去其毛发，但造成这种结果的基础机制一直是一个谜。毛囊干细胞（HFSCs）会产生能长出毛发的毛囊；随着时间的推移，它们能维持毛发不断地生长。出人意料的是，在小鼠实验中，它们甚至被证明会抵抗衰老。为了更好地了解HFSCs在与衰老相关的毛发丧失中可能扮演的角色，Hiroyuki Matsumura和同事在毛发加快丧失的小鼠模型中对毛囊进行了研究。对18个月大的小鼠皮肤（在这个阶段它们开始丧失毛发）所做的分析显示，它们的毛囊变得小型化，而且数目减少，厚度降低。研究人员推测，这可能要归因于产生毛囊的HFSCs发生了变化，而进一步的研究（包括涉及HFSC维护的关键基因）证实了他们的假设。作者们说，毛囊干细胞中累积的DNA损害似乎在驱动其变化中扮演着某种角色。一个被发现对调控HFSCs特别重要的基因是COL17A1；在该基因阙如的基因工程小鼠中，HFSCs会被消除。第二项研究确认了一个转录因子，HFSCs会用该转录因子来启动毛发生长。在成年毛发周期中，HFSCs会周期性地经历活化期和静止期以维持干细胞种群并产生新的毛囊。通过对毛发生长周期不同阶段的Foxc1表达进行操控，Li Wang等人确定，这一转录因子可促进控制HFSCs静止期的Nfatc1和BMP这两个关键机制间的信号传导。这些发现表明，静止的HFSCs能感测到其细胞状态的变化，并会利用瞬时基因激活来维持其特性。总之，这两项研究给环绕毛发生长的研究增添了内容。

（本栏目文章由美国app促进会独家提供）