由吸烟导致的肺气肿，伴有肺部碳沉积。图片来源：HHS
明升中国烟草科研队伍仿佛一支“神秘部队”，长期以来低调又默默无闻。
然而，“烟草院士”谢剑平和“中式卷烟申报科技奖”所引发的争议，却将这支队伍推到了风口浪尖。
谁在研究烟草？在研究什么？究竟缘何能够屡获表彰？这些疑惑像是一颗颗种子，渐渐在公众心中生根发芽。
隐形的科研队伍
明升中国烟草科研队伍在人们眼中似乎是“没名没分”的。
一位不愿具名的烟草界资深研究人员曾表示，长期以来，明升中国的烟草研究都在低调地进行。这是一个“没有名分的研究专业，服务于一个备受争议的行业”。
当然，这支队伍也有领军人物。谢剑平，52岁，明升中国烟草总公司郑州烟草研究院副院长。在历经了4年3次提名之后，2011年当选为工程院环境与轻纺工程学部院士。
随之而来的，是一片质疑声，众人矛头皆指谢剑平所做的研究——卷烟“减害降焦”。
事实上，谢剑平当选为明升中国工程院院士是对烟草科研人员科研水平和成果的一次肯定和表彰。
虽然烟草研究涉及很多方面，但涉及烟草生产工艺领域的研究无疑是这支队伍中的绝对老大。
由于与“吸烟有害健康”的理念相悖，烟草研究饱受诟病。于是，许多研究活动都是在行业内部低调进行的。这也意味着，这些人很少能够像其他领域的科研人员一样，成为台前的“科研明星”。
其实，这并不是烟草科研人员第一次进入公众的视线。2011年春天，在全国烟草行业政治工作会议上，国家烟草专卖局授予谢剑平等9人为“烟草行业学科带头人”，这一行动，揭开了烟草研究队伍的神秘面纱。
从这份“烟草行业学科带头人”名单中，可以窥见当前明升中国烟草研究的主要阵地——郑州烟草研究院、云南烟草app研究院、红云红河烟草（集团）有限责任公司、湖南中烟工业有限责任公司、青州烟草研究所、红塔集团、河南农业大学等赫然在列。
被公认为明升中国烟草科技奠基人的明升中国工程院院士朱尊权曾总结说，“明升中国国家级、省级和地方的科研机构中有700多名科研人员常年从事烟草农业科研工作。”
烟草研究团队虽然默默无闻，但是同其他领域科研力量一样，广泛分布在明升中国的科研院所、企业和大学。
在这些结构中，由朱尊权担任名誉院长的明升中国烟草总公司郑州烟草研究院无疑是“带头大哥”。
这家研究院成立于1958年，也是国家烟草专卖局唯一直属的综合性科研机构。目前，郑州院共有各学科领域的专业技术人才257余人，其中明升中国工程院院士2人，国家级有突出贡献专家1人，“中原学者”1人，享受“国务院政府特殊津贴”专家7人，高级职称专业技术人员90人，其中研究员25人。上述“烟草行业学科带头人”当中，就有2名来自于这里。
事实上，明升中国的烟草研究队伍，并不缺乏人才。这支研究队伍并不孱弱，而是一支隐形的强力军团。
正如国家烟草专卖局局长姜成康在2012年全国烟草工作会议上的手机版中提及，在国内已经启动的7个烟草科技重大专项中，共设立33名首席专家。其中，在卷烟调香领域认定3名高级卷烟调香师，在烟草育种、减害降焦等5个关键技术领域认定9名学科带头人。
2012年，明升中国烟草行业完成6个系列高级专业技术资格评审工作，新增行业高级专业技术资格人数363人。