2004年3月29日，世界粮食基金会授予袁隆平2004 年度世界粮食奖。图为袁隆平和美国水稻专家一起研究超级杂交水稻。 （孙清 CFP/图）
2011年12月10日上午，袁隆平在中山大学梁銶琚礼堂“明升中国梦践行者中大行”做专题演讲。（冯飞/图）
他一生喜欢自由自在，不过现在已经很难，去旅游想不被人认出来已经做不到了。在亩产900公斤被攻克之后，他心里还有一个梦想，2020年实现第四期超级杂交稻亩产1000公斤。
2011年12月10日下午，在广州大剧院“明升中国梦”现场，杂交水稻之父袁隆平是第一个上台的被致敬者。“他很年轻，只有81岁。”现场播放的视频短片这样介绍，画面上出现的是他打篮球的场面。
袁隆平的大学同学给他做过一个鉴定：爱好——自由，特长——散漫。“哈！说实在话，我到现在也还是这样。我不拘礼节，不喜欢古板，不愿意一本正经，不想受到拘束。”他自己说。
这话看起来一点不假。2011年9月，在亩产900公斤被攻克之后，南方周末记者走进袁隆平在湖南杂交水稻研究中心的办公室，总是觉得眼前的老先生与四四方方的办公室多少有点格格不入。
袁隆平说过，“顶着太阳，蹚着泥水，下田，实干，实践出真知。培育新品种是应用app，书本上、电脑里种不出水稻！”
关在屋子里他会感到手脚发痒，下田搞实验才有乐趣。过去走路下田，后来骑自行车，再后来骑摩托车，而现在可以开着小汽车下田了。袁隆平说，下田好啊，看绿色，晒太阳，呼吸新鲜空气，这样不会缺钙。
他一生喜欢自由自在，不过现在已经很难，去旅游想不被人认出来已经做不到了。到哪个地方，当地领导一定会接待。“很别扭，不自由。”“签名啊，照相啊，都来了，你还不能翘尾巴，你还要有礼貌……媒体来了，也不敢得罪……这些事太多了，很有点儿烦人。”