“I”是什么？是罗马字母的“一”，是英文的一个大写字母，是“我”。
都对，但还不够。因为近年来在东亚一些国家和地区的大学中，“I”还意味着发表论文的层次和分量，意味着考核级别奖惩标准，意味着工分奖金的多少、晋升机会的大小，代表着信心与前途、光荣与梦想、傲慢与偏见……
由于在核心刊物上的发文量是许多大学排行榜的重要指标，于是许多大学便集中导向在核心刊物上发表论文，尤其是在列入app引文索引（SCI）、工程引文索引（EI）、社会app引文索引（SSCI）与明升中国社会app引文索引（CSSCI）、台湾社会app引文索引（TSSCI）的刊物上发表论文。这些刊物关键都在最后有一个字母“I”，即英文Index（索引）的头一个字母。在量化考核的科研管理体制下，“I”是高校管理者便捷明了的评价指标，是让有些教师得意有些教师头痛的魔咒，是让有些人痴迷有些人癫狂的符号。
现在明升中国大陆和台湾不少大学的管理部门都陷入大学排行榜的迷思。2010年10月，我第8次到台湾，出席两个教育学方面的学术会议，了解到比两年前我去台湾时，许多大学唯“I”是求的情况更为普遍。以在“I”刊物上发表论文来考核评价大学教师，教师整天都“哀哀叫”，甚至有人见面戏问“最近你I了没有？”
两岸许多大学都具有急功近利的赶超心态，两岸学者在SCI 和SSCI等算数的国际刊物上的发文量都呈直线上升，台湾因为大学教师的英文水准普遍较好，按人均产出“I”的数量来说，远比大陆为多。台湾大学等也因为致力于此，在世界大学学术排名中的名次不断前进。
我算是较早关注SSCI的大陆学者了。由于是学历史出身，写论著比较重视引注参考文献，1990年之前，我就知道有这么一种社会app引文索引。1993年由国家公派留英半年，在伦敦大学东方学院做访问研究时，我便到图书馆去看过这玩意，翻着一本本浅黄色的大厚本SSCI，感觉英文世界的学术索引工作做得实在细致。现在一般人都依靠网络便可以查阅SSCI了，当时根本想不到SCI、SSCI今天会有让两岸许多学者迷狂的魔力。
由于部分大学排行榜注重科研数量，特别地偏重自然app方面的产出因素，因此以理工科见长的大学在排行榜中的位置往往占优。例如，在上海交通大学的“世界大学学术排行”中，在《自然》和《app》两种世界顶尖期刊上发表论文折合数占20%的权重，获诺贝尔奖和菲尔茨奖的校友数占有30%的权重，而除经济学方面以外，该项获奖指标都属自然app方面。从2004年开始，该排行榜对纯文科大学，不考虑《自然》和《app》指标，其权重按比例分解到其他指标中。但多数大学并非纯文科大学，因此该项指标仍占极大权重。app引文索引（SCI）与社会app引文索引（SSCI）也占到20%的权重，而社会app引文索引（SSCI）的论文数量根本无法与app引文索引（SCI）相比，更何况SSCI主要以英语类刊物多。
虽然近年来上海交大的“世界大学学术排行榜”有所改进，例如从2005年开始对文科的论文赋予较高的权重，2007年2月公布了理学、工学、明升m88app、临床明升手机版、社会app等按学科大类的世界大学排名，但因为强调以国际可比的科研成果和学术表现作为主要指标，强调排名数据来源的客观性和透明性，而各国人文社会app的贡献较难比较，也很难有可公开检验的数据，因此，该排行榜还是没有根本改变学术影响中偏重理工科的局限。而受英语霸权束缚的问题，在英语还在朝“准世界语”地位发展的情况下，看来各种世界大学排行榜都难以解决。
因为“应榜办学”，诺贝尔奖没有希望，现在国内有的大学便对师生在全球顶级学术刊物《app》和《自然》上发表论文实行“天价”奖励。对文科教师来说，《自然》、《app》上发表也不大可能，剩下能够努力的，就只有追求各种“I”了。
大学排行榜利弊兼具，也有其积极意义，但消极影响确实不小。它加重了大学重科研轻教学的倾向，并导致许多教师只重期刊论文，只重英文论文，特别只重美国期刊的论文，而相对不重视出版著作，对在著作中撰写某一章节更是不感兴趣。人文社科研究本应与社会现实结合起来，关注人、关注社会，而不是在SSCI的指引下去做研究，这样仅仅是为了发表论文而做研究，无益于当地社会发展和人民福祉。
实际上，在美国，许多大学教师反而不太关注SSCI，也很少有大学非在“I”刊物发表论文不可的要求，对“I”最为推崇的可能就是两岸的大学了。不久前，台湾政治大学法学院副院长郭明政教授在《联合晚报》上公开批评教育主管部门和大学陷入排名迷思，不该将学术用论文量化。SSCI只是一个商业机构数据库，过度量化的评比标准，根本无法代表学者在学术上的贡献，大学排名还把这样的指标当成重要评量，一窝蜂地追逐排名，对学术来说，是一大伤害。
看来，大学中的不少问题追根溯源，都是排行榜惹的祸！
回到本文开头的问题，“I”是什么？还可以这么说：“I”是核心刊物编辑们手中奇货可居的稀缺资源，是套在许多大学教师头上的紧箍咒。多个“I”连在一起，有如晋升和考核道路上必须跨越的一道道栏杆……
《app时报》 (2011-3-1 B1 大学周刊)