【解说】当年曾经被媒体热炒的神童王思涵和张满意，都在14岁左右因为天分过人而考上大学，但最终无法与环境相容、沉迷网络、先后中止学业。
【资料】10岁时张炘扬和父亲的对话
张炘炀：“我不会重蹈王思涵，张满意他们的覆辙吧。”
张炘炀父亲：“不可能。你就是那样也没事。你小，你还可以再读书。”
张炘炀：“我只是，我有可能走上那条路吗？”
张炘炀父亲：“百分之百走不上那条路，有爸爸在百分之百走不上那条路。”
张炘炀：“如果你陪读，我也肯定要走上他们那条路的，不管怎样都要走。”
张炘炀父亲：“那我陪读假如你上网，玩电脑，玩会儿我肯定就提醒你了。”
【解说】其实，在内心深处，张会祥比儿子更担忧王思涵和张满意的命运重演，他在书中写，希望儿子专心学习，其他事物都少碰，在张炘炀小时候，有一次他发现孩子着迷看《西游记》，就把它藏了起来。
记者：那可能他会觉得说他就算把《西游记》藏起来，反正也没打你、骂你、也没伤害你，对不？
张炘炀：这叫精神上的摧残。
记者：他说我把这个花盆里的枝儿修一修，不必要的枝都修改掉了，你的主干长的更好，是吗？
张炘炀：我觉得这样修出来的花，它就是会在这个健康方面损失很多。越是那些歪脖的树，可能越能经受风雨洗礼，而那些就是被人工修剪过的树，往往就像温室里的花朵一样。
【解说】在读硕士期间，张炘扬的父亲最担心的事发生了，十三岁的张炘炀开始沉迷电脑，父子间的矛盾由此酝酿。
张炘炀父亲：你说你成天玩，玩那个电脑，你能玩出啥来吧？
张炘扬：玩成专家(张父听完扭过头去)。
【解说】他们之间因此出现了剧烈的冲突，父亲在深夜出走。
记者：你说的什么话激怒他了？
张炘炀：没说什么话，就是一直在那玩儿。然后那一壶开水就全报销了。还有就是当时我身上的衣服也需要晾几天才能穿，还好没有烫伤。
【解说】当晚，父亲张会祥气得从北京工业大学步行50公里回到河北廊坊的家。
张炘炀母亲：连一瓶水都没有，就沿着路，走回廊坊。
记者：走着后来几点了？
张炘炀母亲：第二天早晨7点多。到家的时候他实在是不行，走不动了，到家就蹲地下了。
张炘扬：他本来是在惩罚我，其实是在惩罚他自己。
记者：这对他是双重的痛苦，你知道吗？
张炘炀：他的培养方式就注定了这个转型期比其他的那些正常的孩子，来的更痛苦一些。
记者：因为他认为一旦出现这个，你就毁了。
张炘炀：因为就是人都要断奶的。他想使我一辈子断奶不了，做不到。
记者：他认为说，他给你培养出好的习惯之后，再松手你就没事了。
张炘炀：再松手的话只不过是把这个转型期推迟了几年，而且推迟几年之后的后果将会更加恐怖的。会有一种反弹。
记者：对什么的反弹？
张炘炀：学习压力。
【解说】张炘炀说，他因为长期迷恋电子产品，加上之前学习进程过快，基础不牢，无法正常完成硕士课程，出现了挂科，最后面临交不出论文毕不了业的后果，他甚至有过想要自杀的想法。
张炘炀：学习的困境，然后那个家长的责骂。当时也是不想给社会增添负担。
记者：你这么不能容忍自己失败吗？
张炘炀：我觉得就是，当然了。
解说：因为恐惧失败，张炘扬开始废寝忘食地补习，嘴里起满了泡，体重急剧下降，最终完成了硕士论文。但他突然提出，如果父母不给他在北京买房，他就不参加硕士论文答辩，也不考博士。在答辩的最后一天，父母为了劝哄张炘炀继续把学业进行下去，在北京租下了一个房子，骗儿子是买的。
记者：为什么不能跟他说真话？
张炘炀母亲：那段(时间)他就逼我们，说你要不买房子，我就不读博士。
记者：这个观念是从什么时候开始，是什么支撑你这个观念？
张炘炀：那应该就是上了大学之后，也是有不少媒体，经济这种世俗的喧嚣，我觉得就是自己应该做一个人上人。
【解说】害怕孩子放慢速度，父母做出了相信他们自己也不情愿的妥协，但是考上博士之后，张忻炀觉得现实的压力更大了，他的同学已经都是成人，很多都有了不少收入。张炘扬生活简朴，只打过几次出租车，唯一一双有品牌的运动鞋，是二姨送给他的礼物。
张炘炀指着衣橱说：家徒四壁、身无长物。这是所有夏天和秋天的衣服。