本报讯（见习记者江庆龄）上海交通大学明升手机版院附属瑞金医院教授王卫庆、研究员王计秋团队，首次发现肠道油脂吸收受大脑直接调控，并找到了来自中药葛根的“减肥神器”葛根素。相关研究近日发表于《自然》。

作为常识，生理学教科书中一般会提到，人摄入的油脂大多在小肠里被吸收，吸收过程主要受肠绒毛表面积、肠黏膜两侧油脂浓度差等因素影响，是器官的自主活动。研究团队却发现，大脑可以通过“脑肠轴”神经通路，直接调控小肠对油脂的吸收。当大脑中迷走神经运动背核（DMV）的特定神经元被抑制后，小鼠的肠道油脂吸收能力显著下降，而未被吸收的油脂则通过粪便排出。

研究人员筛选大量化合物后发现，葛根素能够作用于大脑，减少油脂吸收，从而让小鼠在摄入高脂饮食的情况下也能保持“苗条”。葛根素可与大脑中的γ-氨基丁酸A型受体（GABAAR）结合，抑制DMV神经元活性。此时葛根素就像一把钥匙，完美插入“锁”中，精准调节大脑对肠道的“命令”。

同时，当大脑中的DMV神经元受到抑制时，小肠微绒毛的长度变短，导致吸收表面积减少，从而使肠道吸收油脂的能力大幅减弱。

美国亚利桑那大学副教授弗兰克·杜卡认为该研究“证实了一种极为新颖的、可调节肠道中脂肪吸收的脑肠轴信号，开启了许多新的研究方向”。

相关论文信息：

http://doi.org/10.1038/s41586-024-07929-5