斑头雁每年从印度迁徙到蒙古，飞过喜马拉雅山脉的最高峰。研究人员在近日发表于eLife的文章中手机版称，当稀薄空气中的氧含量下降至7%时，这种鸟的新陈代谢也会随之下降，但它的翅膀仍会像以前一样快速扇动。

几十年来，斑头雁的高空飞行一直是生物学上的一个谜。据《app》杂志报道，1953年，一位登山者在攀登珠穆朗玛峰时，在头顶上发现了一只斑头雁。app家惊叹于这种生物如何能升到距离地球9000米的高空——飞得比其他所有动物都要高2000米。

app家早就知道，斑头雁的血红蛋白与氧气结合能力极强。2009年的一项研究还显示，与没有飞到如此高度的鸟类相比，这种鸟类的胸肌细胞周围有更多的毛细血管。许多app家还研究了正常和低氧条件下在跑步机上休息和行走的鸟类，但并未能解释这种鸟如何应对飞行中的低氧水平。

为了填补这一空白，生理学家、NASA宇航员Jessica Meir和同事设计了一个独特的实验：从2010年开始，该团队驯养了19只斑头雁，从雏鸟孵化到训练它们飞过30码长的风洞，其间研究者给它们佩戴了生理传感器和氧气面罩。面罩模拟了低、中、高海拔的空气条件，传感器记录了斑头雁的心率、血氧水平、体温和代谢率。

为了从一出生就训练这些鸟，研究组利用了幼鸟与其看到的第一个生物产生感情的事实，这被称为“印记”。其中有12只斑头雁的卵是从美国北卡罗来纳州森林高地鸟类公园收集来的，它们对Meir留下了印记，并和她一起度过了很长时间，会蹭她，以及学习在户外和风洞里飞行。

在风洞实验中，研究人员发现成年斑头雁在低氧条件下减慢了新陈代谢和心率，并以某种方式冷却了血液。在较冷的条件下，血红蛋白与氧气的结合更紧密，这意味着鸟类的血液携带更多氧气，同时燃烧的卡路里更少。据报道，斑头雁还利用改变翅膀拍动的生物力学，采用了更有效的飞行策略。

“在喜马拉雅山脉还没有现在这么高之前，斑头雁的这种迁徙就已经延续了数百万年，随着喜马拉雅山越来越高，它们也飞得越来越高。”该研究共同作者、得克萨斯大学奥斯汀分校研究生Julia York说。York曾养育过7只斑头雁，她补充说：“它们是了不起的运动员。”

Meir说，这些发现将为未来的高空生理学研究奠定基础，也可能有益于人类明升手机版，因为心脏病发作、中风和器官移植会使患者处于低氧条件下。Meir很快将飞得比她的斑头雁还要高，她将于9月25日飞往国际空间站。在那里，她将对长时间太空飞行如何影响人类生理开展研究。（来源：明升中国app报 冯维维）

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