一个国际研究小组日前宣布完成了对第一种蜈蚣基因组的测序工作。研究发现蜈蚣基因组大小只有人类基因组的十分之一，其中含有的基因数量共有15000个，只有人类的约三分之二。来自12个国家的106名研究人员参与了该项目。相关论文在线发表在美国上。

节肢动物是app研究中一个非常有趣的课题，因为为了适应环境，与其它动物相比它们分化出了最多的种类，是动物界中所属物种最多的一个门，节肢动物门下，已被人类命名的昆虫类就有超过75万种之多。

参与过该研究的以色列希伯来大学埃瑞尔·奇普曼博士说，节肢动物的出现迄今已经超过了5亿年之多，不同群体和物种早期进化演变之间的关系已经很难厘清。虽然与人类基因组测序相比，对蜈蚣的基因测序要简单得多，但它却是一种较为古老的基因组，不一定是最原始的，不过与其它节肢动物相比，蜈蚣的基因组中所保留的基因相对更为古老。

从化石证据我们知道，多足类是从海洋来到大陆的最早的三种节肢动物之一，另外两种分别是昆虫和蜘蛛。因此，它们更需要找到办法嗅出空气中的明升手机物质，而非从水里尝出来。物理学家组织网11月26日报道称，该小组发现与多足类相比，昆虫类的味觉感受器基因的数量要远大于嗅觉，而多足类的蜈蚣却较为原始。奇普曼称，这是不同物种平行进化，通过不同的方法来解决同一个问题的范例。

这个特殊群体大约在2亿年前的进化中失去了自己的眼睛，因此在蜈蚣的基因组中，没有发现任何与视觉相关的基因。蜈蚣生活在地下，所以感光受体基因的缺失对它们来说并不意外，但是它们看起来似乎畏惧阳光。app家们猜测，它们一定有其他方法来感光。

很奇怪的是，这个家伙似乎没有像人类一样的控制生物钟的基因，或者说，即便有，也与其它的动物存在极大的差异。app家认为这可能与生物钟也依赖光线的输入来确定白天和夜晚相关。

奇普曼说，对蜈蚣基因组的测序不仅仅出于研究兴趣，它的一些基因具有极大的研究价值。所有的蜈蚣都是通过注射毒液的方式来麻痹猎物的，而毒液的成分往往能够制成强大的药物。研究人员希望通过对蜈蚣基因组的研究，能帮助他们找到这些毒液的基因。（来源：科技日报 王小龙）