近日，《天体物理学期刊》报道了迄今发现的最遥远的cD型星系。这个命名为GOODS-S J033237.19-274608.1的星系由沈阳师范大学/加州大学圣克鲁兹分校科研人员刘凤山博士联合美、法、意、中、德的十余所科研机构的二十余位天文学家共同发现。这个星系位于GOODS-South Field （大天文台宇宙起源深度巡天计划的南天区）中的一个候选星系团中心附近，距离地球约115亿光年（红移z=1.096）。
这个遥远的cD型星系恰巧处在GOODS-South Field中的哈勃超深空区域。哈勃超深空的红外观测图像使得研究者证实这个cD型星系包含一个至少延展至约70 kpc（23万光年）的恒星外包层，而具有如此延展恒星外包层的cD型星系以前仅在近邻宇宙中被发现。
现在流行的星系形成与演化理论表明，cD型星系的形成时间一般较晚（红移z<1）。而这个遥远的cD型星系的发现是一个重大的突破。这意味着一些cD型星系可能在宇宙形成中期甚至早期就已经形成，将对现在流行的cD型星系的形成与演化理论提出新的挑战。
该项研究工作得到了美国国家自然app基金和明升中国国家自然app基金委员会的共同资助。（来源：明升中国app报 张楠）