据物理学家组织网2月26日报道，美国杜克大学研究人员通过对小鼠、大鼠及人类皮质神经元的观察发现，长期接触存在于塑料和树脂产品中的双酚A（BPA），或会抑制对神经细胞功能及中枢神经系统发育至关重要的一个基因。此项研究成果发表在2月25日美国《国家app院学报》（PNAS）上。
BPA是一种可模拟雌激素和干扰身体内分泌系统的分子，广泛存在于热敏纸、塑料瓶和金属罐内衬等各种工业品中。这种明升手机物质一旦渗入包装容器内的食品和饮料中即可被人体摄入。
此前的动物研究发现，暴露于BPA环境可导致行为异常、内分泌和生殖紊乱、肥胖、癌症及免疫系统疾病等健康问题。婴儿和幼儿极易受到BPA的影响，美国食品和药物管理局为此于2012年7月下令禁止在婴儿奶瓶和水杯中使用BPA。
杜克大学的研究旨在揭示BPA损害神经系统发育的机理。研究小组针对啮齿动物和人类的神经细胞进行了一系列研究后，弄清了BPA是如何诱导基因改变并扰乱基因调控的。
在神经元的早期发育阶段，细胞内存有高浓度氯离子。氯离子的浓度随神经元的成熟而下降，一种称为KCC2的氯转运蛋白会将氯离子搅出细胞外。如果神经元内的氯离子浓度持续高企，就会损害神经回路，并危害发育中神经细胞向大脑正确位置迁移的能力。神经元暴露于微量BPA中，会以某种方式关闭KCC2基因，从而改变细胞内的氯离子浓度，延缓从神经元中的去氯进程。
研究表明，对正常大脑功能非常重要的另一个蛋白MECP2，或是隐藏在此种变化之后的罪魁祸首。在暴露于BPA环境中时，MECP2会更加丰裕，并以更高的频率绑定KCC2基因，帮助其关闭。研究人员怀疑，BPA或是雷特氏综合征的诱因，雷特氏综合征是一种只发生在女孩身上的严重的泛自闭症疾病，其特征便是产生MECP2的基因发生突变。
研究还发现，虽然男性和女性的神经元均受BPA的影响，但女性更易受到BPA毒性的影响。（来源：科技日报 冯卫东）
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