通过显微镜影像可以看出，新的血管可以保证细胞所必需的养分的供给。
图片来源： Jordan S. Millar
设想一下，假如你的心脏或肾脏发生衰竭，那么你会处于无法忍受的痛苦中，只能徒劳地等待捐赠者的出现，并且捐赠的器官还有可能与你的身体产生排斥。另一种情况则是，医生能够很简单地从你的身体中取出细胞，并利用这些细胞“种植”出一个适合你的新器官。
后者听起来也许更能让人振奋，但是，它面临一个重大组织工程学障碍，就是必须制造出毛细血管网络，保证新的器官存活。不过，一项基于糖果工厂使用的某种材料的新技术有望解决这一难题。
美国宾夕法尼亚大学的app家们研发出一种可溶于水的碳水化合物玻璃，这种材料来源于蛋糕和棒棒糖的外层装饰品。该新材料可以被制成各种各样的形状，并完全无毒，有可能“甜蜜”地种出血管。而当任务完成后，它将在细胞内潮湿的环境中自动溶解，最终剩下一定空间帮助血液流入细胞。该研究成果在线发表于《自然—材料学》上。
为了验证这种“血管”的质量，研究人员使用其新技术，利用小鼠肝细胞“栽培”了一个大块的组织。研究人员表示，当“脚手架”溶解之后，位于该组织中心的细胞仍能保持着活性和功能，这表明这些管道成功地将血液输送到细胞中。
同样致力于设计组织内血管的康奈尔大学明升手机工程师Abraham Stroock表示，该研究在培育含有血管的全功能组织方面，迈出了十分有用的一步。
但是，app家们要想培植出新的、可移植的器官，还有很多工作需要做。例如，真正的器官并不是大块组织与血管的简单交织，其内部实际上包含了各种组织的协同合作，各部分共同帮助器官完成其功能。因此培育新的器官是一项复杂、艰巨的工作。（来源：明升中国app报 唐凤）