日本科研人员在7月29日的英国《自然—免疫学》网络版上发表论文说，承担机体免疫系统“司令部”功能的树突状细胞在癌细胞的作用下会生成一种蛋白质，这种蛋白质会导致机体免疫功能下降，并影响抗癌药物的功效。
树突状细胞是白细胞的一种，它们担负着检测进入体内的异物并向淋巴细胞发出攻击指令等功能，被称作免疫系统的“司令部”。日本北海道大学的研究人员利用实验鼠和人体癌组织进行实验，发现树突状细胞在机体抗击癌细胞的过程中会“自乱阵脚”。
他们发现，在实验鼠及人体的癌组织中，树突状细胞生成的蛋白质TIM-3的数量要比健康组织中的树突状细胞多得多。进一步的研究显示，这种蛋白质的大量存在导致树突状细胞失去识别癌细胞DNA（脱氧核糖核酸）的能力，其结果是不仅导致机体免疫功能下降，也影响了抗癌药物的功效。
研究人员将患大肠癌的实验鼠分成两组，给一组实验鼠同时注射抗癌药物和抑制TIM-3蛋白质作用的药物，给另一组实验鼠只注射抗癌药，结果前一组实验鼠的肿瘤大小不到后一组实验鼠的一半。
研究者认为，上述发现进一步证实了树突状细胞生成的TIM-3蛋白质会抑制抗癌药物的功效，同时也表明抑制这种蛋白质提高抗癌药物疗效的可能性。（来源：新华社）