I型笼状结构化合物是一类重要的热电材料，该类材料已在汽车废热发电中获得实际应用。最近，福建物构所陈玲研究员领导的课题组报道了首例锑基I型笼合物，其分子式为Cs8M18Sb28，（M = Cd, Zn）。其中环境友好的含Zn锑基笼合物具有较好的热电性能。该项工作打破了传统I型笼合物骨架原子仅为13，14族元素的明升手机限制，开辟了I型笼合物热电材料研究的新方向。目前，该化合物的合成、结构表征、电子结构等研究已发表在德国《应用明升手机》（Angew. Chem. Int. Ed.，2009, 48,5305-5308）。对该类化合物系统的热电性能测试，热电性能优化，构效关系理论研究正在全面进行中，并取得了阶段性成果。
此外，该课题组还在新颖热电材料化合物探索研究领域取得了进展，如成功合成了具有更大尺寸笼的新颖Cu-Sb基笼合物；即有笼，又有离子通道的新颖Rb-Sb基热电化合物；以及孔道结构的新颖三维Cs-Sb基热电化合物。这些新颖结构热电化合物的发现和热电构型关系的建立将有望开发出具有良好热电性能的新材料。（来源：中科院福建物质结构研究所）