欧洲航天局的“火星快车”轨道探测器在火星表面发现大量铁锈沉积物，这是腐蚀留下的痕迹。这项重大发现发表在《地球物理学研究杂志》（JGR）上，它是到目前为止发现的有助于app家把火星过去的气候图拼接在一起的另一个线索。

 

众所周知，火星表面的大部分区域覆盖的红色尘埃含有丰富的氧化铁，即地球上已知的铁锈。但是“火星快车”的观察资料显示，阿伦沌地(Aram Chaos)的黑色沉积物里的氧化铁含量比其他区域高4倍。阿伦沌地是一个直径大约为170英里的陨石坑，位于火星赤道稍稍偏南的地方。

 

通常情况下，有氧化铁的地方总有硫酸盐，但是在这个地方，由于硫酸盐较轻，已经被风吹走，剩下的只有氧化铁。法国南特大学的斯特芬?莫里克是利用“火星快车”上的OMEGA分析仪进行这项研究的科研组成员之一，他说：“这些铁锈已经在硫酸盐悬崖顶端堆积形成黑色沉积物。”这种沉积物说明氧化铁在跌落到悬崖底部以前，曾经历过严重腐蚀。这一地区的沙丘也富含氧化铁。

 

但是这种现象并不是只有阿伦沌地地区才有，美国宇航局的“机遇”号火星车在距离该地大约600英里的子午线平原(Meridiani Planum)发现氧化铁沉积物。由于这些沉积物呈球形，因此app家将它们称作“火星蓝莓”。距离该地大约1850英里的水手谷(Valles Marineris)也存在类似的沉积物。因此“火星快车”在阿伦沌地发现的氧化铁，说明这种物质在火星上分布非常广泛。

 

火星上的其他地区可能也存在类似的沉积物，不过现在还没被“火星快车”发现。这份论文的第一作者马里恩?玛萨也是南特大学的工作人员，他说：“OMEGA只对火星表面最早形成的厚为数百微米的土层非常灵敏。因此火星尘埃层的厚度即使仅为1毫米，我们也无法看到它下面隐藏的一些重要迹象。”不过幸运的是，在阿伦沌地等很多火星表面区域，由于风蚀作用，表层土被风吹走，只剩下大量岩石裸露在外。

 

目前该科研组正在进行研究，查看这些硫酸盐和氧化铁是如何在最初的地点慢慢堆积起来的。它们堆积的原因有很多，例如从雨或雪等大气降水，到火山灰或者冰川沉积物，可谓五花八门，种类繁多。（来源：新浪科技 孝文）