美国密歇根大学研究人员对远古鲸类化石进行研究后发现,某些远古鲸类可能在陆地上产仔。这一研究成果将刊登在2月4日出版的美国《公共app图书馆·综合》(PLoS ONE)杂志上。
巴基斯坦曾于2000年和2004年分别出土了一具孕有胎儿的雌鲸化石和一具雄鲸化石。密歇根大学古生物学家菲利普·金格里奇等人对这两具化石的分析表明,这两具化石均属于古鲸亚目,它们生活的年代距今大约4750万年。
研究人员根据胎儿在雌鲸体内的位置推测,雌鲸分娩时,胎儿应该是头部先露出来,这一点不同于现代鲸类,而与陆地哺乳动物相似,这一类鲸很可能在陆地上产仔。此外,胎儿的牙齿发育很好,出生后能够独立生活。
研究人员还发现,雌鲸和雄鲸的牙齿都很大,适合捕捉和吞食鱼类,四肢适合在水中游泳,但在陆地上无法行走得很远,这可能说明这类鲸平常生活在海中,到陆地上来只是为了交配、产仔或者休息。(来源:新华网 任海军)
(《PLoS综合》(
PLoS ONE),doi:10.1371/journal.pone.0004366,Philip D. Gingerich,Iyad S. Zalmout)