“小心！”是人常说的一句话，长期以来，研究人员一直争论，非人类的灵长类动物是否也会使用类似的信号提醒同类。一项新的研究表明，它们真的这样做了——即便在自身没有受到威胁的情况下，非洲蓝猴（Cercopithecus mitis stuhlmanni）也会警告邻居附近有敌人出没。然而，怀疑论者依然坚持认为，这些动物的行为是因为恐惧所致，而非出自对同伴的关心。

 

蓝猴会发出两种与食肉动物有关的叫声：“hack”是一种低沉的呜咽声，在警告鹰的来临；而“pyow”的叫声则多少与激光枪的声音类似，意思是说小心地面上的危险，例如豹。当一只蓝猴发出特定的叫声后，它的邻居便会留心观察周围的猎食动物。尽管聆听者清楚地了解这些警告的含义，但许多app家还是相信，“hack”和“pyow”只是一种基本的情感响应——与其说这是“嘿，哥们儿，看着点儿”，还不如说只是一种因恐惧而发出的尖叫。

 

然而这并不是Klaus Zuberbühler在乌干达自然保护区所观察到的景象。这位来自英国法夫市圣安德鲁斯大学的心理学家和同事，在一个蓝猴种群——通常由1只公猴和10到40只母猴和小猴组成——附近用喇叭播放“hack”和“pyow”的叫声录音。这些录音促使公猴首领也跟着发出了类似的叫声，它甚至重复了这些警报达23次之多。然而，如果1只母猴或小猴距离喇叭——或者说“食肉动物”——很近的话，这只公猴平均会发出42次叫声。公猴只有在母猴和小猴暴露在危险之中时才会发出这一“红色警报”，而无论其自身与危险远近与否。

 

Zuberbühler表示：“这一结果对当前许多主流的论述提出了挑战，在这些学说中，非人类的灵长类动物被描绘得非常以自我为中心。”研究小组在最近出版的《生物学快报》上手机版了这一研究成果。Zuberbühler说，当然，“这些猴子的脑袋中到底在想什么”绝对是一个很难的问题，但是公猴似乎为了警告其他同伴而不顾自己所面临的危险。

 

然而，这场关于灵长类动物的争论远没有结束。美国布卢明顿市印第安那大学的心理学家Michael Owren专门从事灵长类动物信息交流的研究，他并不赞同这项新的发现证明了猴子能够有目的地提醒其他同类。Owren说，事实上，母猴接近“食肉动物”或许只是让公猴特别紧张。

 

但是曾撰写灵长类动物语言相关文章的英国利兹大学的app历史学家Gregory Radick则认为新的研究结论有值得思考的地方。他强调，尽管猴子的行为可能被恐惧所驱使，但它们依然会根据同伴所面临的威胁来调整自己的叫声。他说，最终结论的出台可能还需要一定的时间。Radick表示：“这种试验很难被解释……它会为持其他观点的app家怀疑试验的意义留出空间。”（来源：app时报 群芳）

（《生物学快报》（Biology Letters），10.1098/rsbl.2008.0299，Sarah Papworth, Klaus Zuberbühler）

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