世界各国高山地区, 包括北美落基山脉的树线(Tree Line)一直在上升。树线上升已归因于全球气候变暖和火灾。森林侵占到高寒区的后果之一就是高寒草甸变得支离破碎。在过去的50年中,加拿大艾伯塔省落基山脉Jumpingpound山脊上树线的上升导致高寒草甸面积减少,种群被隔离。科研人员对沿山脊分布的17个亚种群(高寒草甸)中生存的蝴蝶种群进行研究,采集了从1995年到2005年11年间的种群规模的数据,研究证实森林栖息地将高寒草甸隔离会破坏高山蝴蝶(Parnassius smintheus)的种群动态,严重限制了高寒草甸种群变动和基因流。
彼此相邻的草甸的种群增长是否最相似呢?通过对若干高寒草甸上的P. smintheus种群规模的监测,发现当地种群的动态与邻近种群的动态是同步的,并找到了决定种群动态的同步程度的因素,特别是在森林侵占高山草甸的情况下。研究发现,森林距离决定动态同步性的程度,而不是欧氏距离。彼此相邻的亚种群,若被小型森林隔离则种群规模变化极为相似,而被长度更长的森林隔离的种群,规模变化差异越大。这种结果与先前森林侵占减少了的种群间疏散和基因流的结论一致。在这种多变的环境中,种群的动态分离产生更小独立种群,与连续种群相比,每个独立种群面临着局部灭绝的风险。
相关论文发表在美国《国家app院院刊》(PNAS)上。(来源:app手机版杂志 康嘉/编译)
(《国家app院院刊》(PNAS),doi:10.1073/pnas.0705511104,Jens Roland,Stephen F. Matter)