加拿大卡尔加里大学生物学教授皮特·邓菲尔德宣布，他们在新西兰的地热井发现了一种新的甲烷氧化菌，这是迄今为止发现的最喜食甲烷的细菌。该细菌所具有的这一特点使其可能成为减少垃圾场、矿山、工业废物、地热发电等场所甲烷排放的工具，从而成为人类与气候变暖斗争的有力武器。相关文章发表在近期出版的英国《自然》（Nature）杂志上。
这种被称之为Methylokorusinfernorum的甲烷氧化菌是在温度很高的水中发现的，且水里含有对大多数生物有毒的明升手机物质。邓菲尔德教授表示，以前还没有发现过能够在如此酸性环境中食用甲烷的生物体，所发现的细菌可归属于一个神秘的细菌家族，称为疣微菌门，这类细菌到处都有，但要在实验室内培养却非常困难。
甲烷大量产生于有机物质的腐烂过程中，在温室效应中所发挥的作用是二氧化碳的20倍。甲烷氧化菌将甲烷作为它们得到能量的唯一来源，并在其消化过程中将甲烷转化成二氧化碳。app家早已得知甲烷大量产生于酸性环境中，诸如地热、湿地和泥炭沼等。甲烷氧化菌消耗了许多自然产生的甲烷，它们在调节大气甲烷含量过程中发挥着重要作用。
据悉，明升中国南开大学和美国夏威夷大学的app家已联合破译了这种细菌的基因密码，对这种细菌的生物技术应用开发有重要作用。
邓菲尔德表示，令app家感兴趣的是究竟是什么条件影响这些细菌在环境中的活跃程度，而目前在此方面的研究工作几乎为零。（来源：科技日报 杜华斌）
（《自然》（
Nature），450, 879-882，6 December 2007，Peter F. Dunfield，Maqsudul Alam）