地衣是真菌和藻类互惠共生而组成的复合体，它的共生藻主要分为绿藻和蓝藻两大类，通常地衣只选择其中一类进行共生，即蓝藻型地衣或者绿藻型地衣。其中，蓝藻需要有液态水才能进行光合作用，而绿藻则可以在没有液态水的条件下通过气态水进行光合作用。

近日，明升中国app院昆明植物研究所研究人员在对青藏高原肺衣属的研究中发现，蓝藻型肺衣的共生藻层中同时也出现了绿藻。据此研究人员推测，这类蓝藻型肺衣获取绿藻是一种偶然现象，跟绿藻共生或许是对高海拔地区低温干旱环境的适应性表现。研究结果作为主编推荐论文发表在《ABO植物》。

蓝藻型肺衣（左图，裂芽肺衣）和绿藻型肺衣（右图，王立松肺衣）。昆明植物所供图

为了验证这些假设，研究人员在2000米—4000米海拔范围内采集了大量蓝藻型和绿藻型肺衣的标本，并通过测量叶绿素的含量、以及切片观察的方法来确定是否存在共生绿藻。同时通过多基因测序确定其系统发育关系和共生关系，并使用密闭的气体交换系统测量了不同湿度条件下的光合速率。

研究结果表明，在所有的蓝藻型肺衣样品的共生藻层中，都同时观察并检测到了绿藻，表明这类地衣并不只与蓝藻共生，同时也选择了与绿藻共生，并且这一现象在整个青藏高原地区的蓝藻型肺衣属中普遍存在。

蓝藻型肺衣与绿藻型肺衣的叶绿素含量基本一致，表明共生绿藻的出现并非偶然，而是一个稳定的共生藻。同时由于有了共生绿藻，蓝藻型肺衣即使在完全干燥的状态下，也具备了在没有液态水的条件下进行光合作用的能力。

蓝藻型肺衣（左图深棕色）和它的共生藻层图片（右图）。昆明植物所供图

该研究对地衣共生藻的选择和构成提出了新的认知，也证实了肺衣在极端环境中的适应能力及其适应策略，为藻菌共生机理的探索和适应性演化研究奠定了良好基础。

相关论文信息：http://doi.org/10.1093/aobpla/plae025