神经元损伤会导致血液中一种叫作神经丝轻链的蛋白质水平升高。图片来源：Kateryna Kon/Science Photo Library
血液中的一种蛋白质可以预测老年人的长寿前景。德国图宾根大学的Mathias Jucker和同事追踪了180名90多岁和135名100多岁的长寿老人血液中神经纤维轻链（NfL）的水平。之前的研究表明，脑损伤和神经退行性疾病发作后，NfL水平会上升。
在90岁和百岁老人中，较低的NfL水平与较长的生存期相关，并且比活动水平或认知功能更好地预测死亡。这种趋势在男性和女性身上都存在，在老鼠身上也存在：低卡路里饮食（一种与长寿相关的养生法）的老鼠，NfL水平较低，比对照组的老鼠寿命更长。
在近日发表于《自然—老龄化》的研究中，作者表示，这种生物标志物可以帮助评估老年人的健康状况。不过，他们也注意到一个局限性：选择参加这类研究的老年人比一般老年人更健康。
相关论文信息：http://doi.org/10.1038/s43587-021-00028-4
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