一份最新研究显示，全球大气中的甲烷平均浓度比工业前高出2.5倍，达到有记录以来的最高点。作者表示大气中甲烷浓度的增长趋势很可能意味着全球平均气温在这个世界末比工业革命前上升3~4℃。相关成果7月15日发表于《环境研究通讯》。

甲烷是仅次于二氧化碳的第二大因人类活动排放温室气体，它在大气中的存续时间相对较短，排放量也比二氧化碳少，但因为吸收热红外辐射的效率更高，因而温室气体效应更强。在100年的尺度内，甲烷的温室气体效应比二氧化碳高28倍。其主要来源包括农业、废物处理、化石能源使用和开采中的人为排放，以及湿地、淡水系统和地质来源中的自然排放。

研究主要作者、斯坦福大学的Rob Jackson说：“天然气的使用在美国和全球都快速增加。用天然气发电也许能抵消一部分煤电的碳排放，但天然气开采和运输过程中却会泄露大量的甲烷、推高温室效应。”

Jackson和来自全球碳项目的合作者发现，过去的十年中，甲烷的排放持续增多，这种趋势与IPCC研究中的高排放场景最为接近。研究指出，来自农业、废弃物处理和化石能源行业的甲烷排放推动了全球的增长。全球各国采取的气候政策也尚未改变甲烷的排放轨迹。只有在欧洲，甲烷排放开始呈现下降趋势，在全球其他区域，甲烷排放都在上升。

论文共同作者、美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心的Ben Boulter表示，化石能源和农业领域有很多能快速减少甲烷排放的措施。甲烷在大气中的生存周期短，因此可以在实现二氧化碳净零排放的同时看到甲烷减排的气候益处。

“我们正近密切观察当气候变化造成气温升高和频繁的热浪时，自然湿地是否会排放更多的甲烷。尤其是在高纬度地区，冻土融化时会释放大量的温室气体。”Ben Boulter说。

相关文章链接：http://doi.org/10.1088/1748-9326/ab9ed2