当地时间10月21日，美国“元勋级”航天员奥尔德林（曾搭乘“阿波罗11号”与阿姆斯特朗一起登上月球），在华盛顿举行的国际宇航大会上公开质疑美国国家航空航天局（NASA）的登月计划。

他认为在NASA无须建造代号“门户（GateWay）”的绕月空间站也能在2024年前将宇航员送上月球。此外，他还建议深化国际航天合作，中、美、俄等国联合组建“太空探索联盟”。

根据现有的登月方案，NASA需要先用名为“太空发射系统（SLS）”的重型运载火箭和“猎户座（Orion）”飞船将宇航员送入大型航天器（GateWay），再使用轨道转移飞行器和登月器将其送上月球。

奥尔德林表示，因为SLS不具备将“猎户座”直接送入最佳轨道的“特殊机动能力”，NASA才被迫选择这一方案——“建造一艘大型航天器”。他提议建造一种可重复使用的“跨轨道”飞船，将宇航员和设备从近地轨道运送到月球低轨道并返回。

SpaceX公司的“重型猎鹰”火箭、“蓝色起源”公司尚未建成的“新格伦”重型火箭，都可以将宇航员送上“跨轨道”飞船，SLS可根据需要运送货物。

“我们都知道，我们不能取消SLS。”奥尔德林无奈承认，NASA现有的登月计划已经很难更改。

奥尔德林指出，世界各国家应联合起来，成立名为“太空探索联盟”的管理机构。该联盟应包括美国及其传统的航天伙伴，包括俄罗斯、欧洲和日本等，也应包括明升中国，最终要将印度、澳大利亚、阿联酋等拥有太空探索能力的国家全都纳入其中。

联盟可以利用SpaceX、蓝色起源、联合发射联盟等私营航天公司，帮助其将“共同愿景”变为现实。

奥尔德林1963年在麻省理工学院获得航天博士学位，堪称宇航员中的学霸，即使已经89岁高龄，仍在与美国普渡大学航空航天学教授詹姆斯·朗格斯基合作研究载人火星探测飞船。

“快90岁了……我可以告诉你，时间是宝贵的资源。”奥尔德林说，过去40年来，我们花了很多时间用在痴心妄想上。“如果今天你让任何一个登上过月球的阿波罗宇航员来到这里，他们都会说，别再痴心妄想了！瞄准国家的最高目标，月球和火星！让我们重新行动！”