荷兰的人工牡蛎礁   图片来源：Dr James Morris

每年超过700万吨软体动物的壳作为无用的废料被海产品行业丢弃，绝大多数的壳不是被丢在垃圾场就是被倾倒在海里。

现在，比利时皇家自然app研究所的James Morris博士和合作研究团队正考虑这些生物材料在环境上和经济上可持续的用途。

“在水产养殖业和海产品行业中，软体动物的壳是‘麻烦的废物’，被大量地丢弃在垃圾场里。”Morris说，“这不仅是一种昂贵且对生态有害的做法，而且是对潜在的生物材料的巨大浪费。”

软体动物的壳含有超过95%的碳酸钙，而碳酸钙在农业工程中有很多应用。碾碎的贝壳可以铺撒到农田里来控制土壤酸度，或被喂给蛋鸡用来补钙。碳酸钙还是水泥的一种组成原料，在废水处理中也有有效应用。不过可惜的是，世界上绝大多数的碳酸钙来自对生态有害且难以为继的石灰石开采。

“尤其因为贝壳是一种很有价值的生物材料，对贝壳类废弃物的再利用是循环经济的完美范例——不仅促进了水产养殖行业向前可持续发展，而且也向贝类的养殖者和加工者提供了二次经济收益。”Morris说。

通过研究软体动物的壳可作为碳酸钙的次要来源，Morris和他的团队希望为开采石灰石提供可持续的替代。他希望他的工作会使这些被丢弃的贝壳的经济价值得到重视。

“在垃圾场进行壳废弃物的处理耗费很多资金，对贝类的养殖者和海产品的生产者来说，是一个沉重的负担。”Morris说，“为避免它们被带去垃圾场而应用这些废弃物，就已经产生经济价值了。”（胡璇子编译）