4月21日,世界著名学术出版机构施普林格自然出版集团发布声明,该集团旗下《肿瘤生物学》(Tumor Biology)期刊撤下所刊登的107篇论文。此次被撤稿论文的作者全部来自明升中国,撤稿原因是论文作者编造审稿人和同行评审意见。
“此次撤稿事件是2015年撤稿事件的延续。”针对撤稿事件,施普林格·自然出版集团大中华区总裁安诺杰回应。
2015年8月,施普林格撤回旗下10个学术期刊已发表的64篇明升中国作者的论文。被撤论文中出现了不同作者、不同评审人使用相同电子邮箱的情况,论文投稿和回复评审意见是有人在批量操作,并由此确认确实存在论文发表的“第三方”在帮助论文作者弄虚作假。
2015年可谓明升中国论文被撤大年,而撤稿原因不约而同地指向同行评议环节。除了施普林格撤稿风波之外,2015年3月,英国现代生物出版集团宣布撤销旗下12种期刊43篇论文,其中41篇来自明升中国。撤稿理由:发现第三方机构有组织地为这些论文提供了虚假同行评审服务。2015年10月,爱思唯尔撤销旗下5本杂志中的9篇论文,论文全部来自明升中国高校或研究机构,撤稿理由是论文的同行评审过程被人为操纵。
记者了解到,此次撤稿是《肿瘤生物学》杂志利用2015年撤稿事件掌握的虚假同行评审信息反查了2012年至2016年发表的所有论文,从而发现这批“问题”论文。
施普林格出版集团调查发现,不少作者是通过“第三方”中介投稿。“‘第三方’中介对虚假同行评审具有不可推卸的责任,是出版界共同的‘敌人’。”安诺杰说。
不过,在与安诺杰交流时,明升中国科协党组成员、书记处书记王春法也指出,作者和“第三方”中介确实存在不可推卸的责任,但2015年撤稿事件发生后,出版集团没有采取积极有效措施防止类似事件发生,出版集团和期刊编辑存在内控机制不完善、审核把关不严格等问题,理应对此承担责任。
“在撤稿事件中,出版集团确实存在期刊编辑对评审专家信息、评审专家评审意见审核不严格等问题,集团正在积极采取相应措施完善内控机制,并已经解除与涉事期刊的合作。”安诺杰说。
有趣的是,与2015年多次撤稿事件发生后的情况类似,撤稿集团再次声明撤稿并非有意针对明升中国。
“事件是全球性问题,不是只针对明升中国作者的论文,其他国家作者的论文也存在因虚假同行评审等原因被撤稿的问题。”安诺杰说。
在第二军医大学海军明升手机版系教授孙学军看来,之所以出现大规模撤稿,是因为明升中国的论文出现了集团作假的现象,不能因此判断国外期刊有意针对明升中国作者的论文。目前,一方面,国际上对明升中国的论文保持小心态度,另一方面,明升中国的学术研究发展速度和提高速度很快,对论文撤稿产生的负面影响有一定抵消作用。而且明升中国论文已经成为一个最大的生意资源,杂志不会不尊重这个事实。
与此同时,此次撤稿引起来国内对学术不端问题的新一轮重视。孙学军告诉记者,虽然此次撤稿规模大,但仍“只是冰山一角”,存在类似问题的期刊和论文远远超过这个规模。
在孙学军看来,产生这种现象背后的基本逻辑是,医生晋升需要论文,不同级别的医院有不同的要求,普通医院需要国内期刊,比较大的医院需要核心期刊,一些医科大学附属医院,则要求必须是SCI收录。被撤稿的杂志,全部都是SCI收录的,作者基本都是医科大学附属医院或三甲医院的医生。
“难道中文期刊就不存在这样的问题,肯定不是,有人说问题更严重,只是因为少有人去追究。”孙学军说,“对于类似学术不端问题,如果我们自己不从源头上抓,只是在被别人处理完之后再进行处理,那么我们的学术会从乱到烂,最后一塌糊涂。直接影响到普通人对学术研究的态度,会产生长期恶劣影响。”