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■理查德·亚当斯

在英国，那些需要在学校接受免费供应校餐的来自贫困家庭的孩子们，相比那些背景较为富足的孩子来讲，进入大学学习的比例更低，呈现劣势。这两者之间的录取鸿沟在今年更大，贫困学生群体进入大学学习的数量只有其他学生群体的一半。

英国大学和学院招生服务中心的大学招生信息交换中心提供的数据显示，伴随着英国连续两年来贫困生与其他学生录取鸿沟的加大，来自最贫困地区的中途辍学的学生成为进入大学学习几率最小的群体。

“我们不应该让现有的一些数据掩盖住目前英国高等教育领域依然需要面对的问题和挑战。那些来自优势背景的学生群体与来自相对劣势群体的同伴们相比，其进入大学就读的可能性要多出5.5倍多。”英国高等教育平权组织主任赖斯·艾伯顿说，因此很多优秀学生因为贫困等原因错失了进入大学学习的机会，这是一种不可原谅的浪费人才的行为。大学需要在这方面加大力度进行转变。

不过，英国大学和学院招生服务中心也带来了一些积极、乐观的消息。逐渐改变劣势群体学生进入大学学习数量的措施将会成为英国政府发布的社会流动性计划中要考虑的一项内容，其中扩大贫困背景学生的大学招生工作将会是关键的一步。

除此之外，英国大学和学院招生服务中心也提出了它们针对贫困生的“多元平等措施”，可以看到来自各个背景群体的学生进入大学学习的数量都有明显的增加，但不可避免的是，这也会使来自最优势群体学生与来自最劣势群体学生进入大学学习的数量鸿沟变得更加显著。

“但是，这同样给出了更加明确、积极的指导，（至少）大学和学院所进行的更加公平的录取工作还是有所进展的。”艾伯顿说，在缩小两个极端的学生群体进入大学就读数量的鸿沟上，进展最大的是大多数具有更多选择性高等院校。数据显示，那些来自劣势贫困地区的学生进入这类高等院校的比例增加了将近10.4%。其中，女生进入大学就读的数量又一次比男生增加得快，而这当中，英国白人男孩也再一次成为增长比例中增长速度最为缓慢的群体。

（作者系《卫报》教育板块编辑，许悦编译）