SCL24A4基因的突变，能导致萨摩耶牙釉质发育不良。美国加州大学伴侣动物健康中心app家近日将相关论文刊登于开放获取期刊《犬类遗传学与流行病学》。

携带这一突变的狗狗牙齿会褪色、变形，并可能牙齿脱落、牙齿严重侵蚀和牙根感染。于是，研究人员设计了一个检测，让狗育种者可以在育种过程中有选择性地剔除不良基因。

研究的第一作者Niels Pedersen说：“幸运的是，我们研究发现育种者在消除这种遗传疾病的同时，不牺牲萨摩耶现有的遗传多样性。牙釉质发育不良对萨摩耶而言是一种常染色体隐性疾病，这意味着只有同时携带两个异常基因的个体才会发病。”

研究人员共检测了182只萨摩耶的基因样本，发现其中有14只患有牙釉质发育不良。这14只萨摩耶的基因检测结果均为纯合的SCL24A4突变，即它们都携带两个突变基因。剩下168只健康的狗中，有20只是杂合的携带者，148只不携带突变基因。

这些发现表明，SCL24A4突变在萨摩耶中应该已经存在了几十年，但现在其频率可能正在升高，原因可能是某个人类偏好的特征的基因刚好跟SCL24A4位于同一个区域，于是在正向筛选这些特征时SCL24A4也不可避免地被一起扩增了。

此外，app家还研究了现存世界各地的萨摩耶的遗传多样性。了解不同品种的遗传多样性，对于如何抗击有害遗传特征非常重要。这182只萨摩耶分别来自北美洲（144只）、欧洲（32只）和澳洲（6只）。样本由育种者和狗主人使用DNA采样包采集。

研究结果显示，这些来自不同地区的萨摩耶同属于一个品系。但虽然所有的萨摩耶都来自相同的祖先，但它们中有1/4拥有较近的亲代血缘关系，有1/4彼此血缘关系较远，剩下一半毫无血缘关系。研究者还发现，患有牙釉质发育不良的萨摩耶只要进行规律的牙齿护理，该病带来的影响就能被降到最低。（张章）