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作者:胡珉琦 来源: 发布时间:2017/11/24 10:08:29
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苔藓:伟大的“拓荒者”


①西藏大帽藓:见于海拔4000米以上的高山草甸,较稀有。

②拟短月藓:被认定绝灭,但重新在西藏亚东发现的珍稀藓类。

③某种泥炭藓:吸水能力超强,是最重要的水土保持植物之一,也是高端花木的培养基质,受到商业性开发的威胁。

④西藏察隅针叶林下的苔藓群落,覆盖度极高。

⑤卷边紫萼藓:聚生在一起,叶具长的白毛尖,适应高海拔地区强日照、低温、大风的环境。夏末秋初也常产生孢子体(图中黄绿色橄榄球状体),起到繁衍后代的作用。

■本报记者 胡珉琦

有一种极为不起眼的植物,它个头矮小,结构简单,没有真正的根和维管束,不开花,也没有种子,只以孢子繁殖,但它对整个生态系统的作用却举足轻重。

它见证了从海洋到陆地,植物演化阶梯上很不可思议的一段路程。正是有了这个阶段,陆地明升m88才有了日益繁盛的基础。

它是苔藓植物,那个年代最伟大的“拓荒者”。

从海洋走上陆地

早期的植物和其他明升m88体一样,都必须依赖海洋存在。到了4亿多年前,从某种藻类演化而来的苔藓成为了第一批登上陆地的明升m88。它们终于可以结束居无定所、随波逐流的生活,在它们最喜欢的环境中定居下来,尽管那时的陆地环境一点也不美好。

在那原始的不毛之地,以及后来数次生物灭绝的环境中,苔藓不但自己存活了下来,还把贫瘠的岩石和土壤转变成适合其他植物种子萌发和生长的环境。可以这么说,没有苔藓植物,就没有蕨类、显花植物,也不会有日后如此丰富多彩的陆地明升m88世界。

直到现在都是如此,苔藓植物总是能在一些很贫瘠的地方最先立足下来,然后独自等待更高级的物种出现。有人说,苔藓植物是最低级的高等植物,不过,app家还是最喜欢把它称为真正的先锋植物。

如今,它在全世界范围内的种类达到了20000多种,多样性仅次于显花植物。苔藓植物分布范围也极广,在大多数生境中都能看到它们的身影,从热带、温带到寒带。它最喜欢的环境是有一定海拔高度的、潮湿阴暗的地方。

也许是经历过环境极为恶劣的年代,苔藓植物的明升m88力可以超出人们的想象,可以在寒冷和缺水的高环境压力下存活。2014年,英国南极调查局和雷丁大学的app家对南极永冻层采集到的一部分苔藓泥炭核样本进行了解冻,就在一个多月后,这些苔藓居然奇迹般的复苏,开始发芽、生长。最关键的是,app家测定发现,这些苔藓已经沉睡了1500多年!

因此,在地球第三极——青藏高原,即便生存条件非常极端,苔藓植物也依旧充满了活力。在明升中国,苔藓植物的种类有3000多种,占全世界种类约17%。而在青藏高原地区,根据明升中国老一代苔藓植物学家在1980 年初出版的《西藏苔藓植物志》记录,当时共计754 种。

中科院仙湖植物园研究员张力从2009年开始,不断前往青藏高原地区,调查苔藓植物的分布和生存状况。他说,早期由于受到条件限制,调查、研究很难做到全面,如果加上这些年新发现的种类,预计青藏高原地区的苔藓植物可以达到1000种左右。

根据这些年的考察发现,在低海拔地区,比如樟木、亚东、墨脱、察隅1500米以下的地方,有类似于雨林的植被地区,苔藓较为丰富。随着海拔上升,植被也从雨林逐步变化为常绿阔叶林、落叶阔叶混交林、针阔混交林、针叶林、高山草甸、流石滩等,苔藓的种类也跟着发生变化。

青藏高原的珍稀种

20世纪,苔藓界曾经发生过一个重大事件,那就是发现“藻苔”。这种苔藓植物拥有现代苔藓植物“活化石”之称,而它最有趣的地方就在于,距离采集到它的标本超过一个多世纪了,但我们仍不知道它到底属于苔类还是藓类。

迄今为止,藻苔属植物仅存在两个种:藻苔和角叶藻苔。app家在日本北部山区、加拿大临近北极地区都曾找到过藻苔,而在明升中国,直到上世纪80年代以后,它们才在西藏波密县、察隅县、嘎瓦龙冰川地区、云南西北部德钦县梅里雪山出现。由于它对生境要求很严苛,藻苔在明升中国的分布十分有限。

起初,app家认为,藻苔属配子体的外部特征很接近于苔类,形态与原始的裸蒴苔目也很相似,因此,它被归为了最原始的苔类植物。后来,藻苔被发现存在孢蒴,属于藓类所拥有的特征,于是,它又成为了最原始的藓类。

现在app家认为,从形态学上藻苔兼具苔和藓的性状,不能依此来判断它的分类学地位,即便有了先进的分子生物学技术,还是无法将它归类,因为它兼有苔类和藓类的遗传和代谢特征。藻苔之谜还有待解开。

另一个惊喜出现在2012年夏天。张力在西藏亚东县考察,在4000多米的海拔高度上,物种的多样性程度显然已经比较低了,但他突然发现了一簇颜色很鲜艳又非常矮小的苔藓。张力仔细观察,调动记忆中可识别的苔藓种类,确定自己从来没有见过它们。于是,这种苔藓的标本被带回实验室作进一步的研究。通过形态学上的比对,他发现这份标本竟然很像已经灭绝了的拟短月藓。

拟短月藓是明升中国的特有种,它的标本最早是100多年前一位奥地利植物学家从云南丽江采集到的。可惜的是,在20世纪初,当app家终于弄清楚了它的分类学地位,它便从此消失不见了!

张力也曾到云南丽江一带寻找过拟短月藓,始终没有结果。2010年,在《明升中国高等植物红色名录》中,该物种被宣布绝灭。

后来,在美国国家标本馆的帮助下,他收到了那份一百年前保留下来的拟短月藓标本,终于可以确认它“复活”的事实了。

除此之外,张力在青藏高原还找到过兜叶小黄藓、树发藓、西藏大帽藓等珍稀物种。但也有一些物种,比如上世纪70年代在仲巴和革吉县超过5500米高山草甸被发现的绵毛真藓,至今也没人再见到过。“对于大多数喜欢群居的苔藓来说,虽然它们个头很小,但生物量比较大,app家还能比较容易地发现它们。可那些珍稀物种,往往分布的生境非常狭小,想要找到它们不得不依靠运气。”

被边缘化的苔藓

苔藓植物常常因为矮小的身材被人视而不见,在国内的物种保护地位上也始终没有自己的一席之地。

让张力感到遗憾的是,2010年启动的由明升中国科研人员牵头、多国科研人员共同参与的《泛喜马拉雅植物志》编研项目里没有包含苔藓植物,今年8月启动的第二次青藏高原综合科考,它也暂时未被列入其中。“直到目前,国内对于苔藓植物的物种普查和研究还很粗糙,缺乏准确的基础数据,就很难为它们争取到各种保护措施。”

但是,谁也不能否认,苔藓植物对整个生态系统的作用举足轻重。

比如说,苔藓植物一般生长密集,有较强的吸水性,因此能够抓紧泥土,有助于保持水土。它还可以积累周围环境中的水分和浮尘,分泌酸性代谢物来腐蚀岩石,促进岩石的分解,来形成土壤。有时候,它还会作为鸟雀及哺乳动物的食物,甚至为人类提供绿色燃料。

除此之外,张力提到,苔藓相较于其他植物,还是很重要的空气污染的指示物种。由于它通常缺少保护性的角质层,空气中的污染物可以轻易进入,毫无抵抗能力。所以,一个地区如果污染严重,敏感的苔藓就会最先死去。

这也从另一个角度说明了,尽管有着顽强明升m88力,苔藓在遇到人为干扰时,依旧是脆弱的。青藏高原地区的经济开发、旅游业发展,可能带来的生境破坏和污染,都会给苔藓的生存带来压力。

张力希望,苔藓作为如此古老的一种明升m88形式,可以不那么被边缘化,毕竟我们对它的探索和了解还那么的有限。

《明升中国app报》 (2017-11-24 第4版 自然)
 
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