公海存在大量海洋生物，但却缺乏综合性章程进行保护。图片来源：David Fleetham

海洋可能包含着大量的生态多样性，但是全世界2/3的海洋在各国政府管理之外。近日，联合国成员国开始商洽全球首个强制保护公海生物及可持续发展的条约。这样具有法律约束力的条约将有助于大幅增加保护濒危物种的区域，使利用海洋生物进行药物和化妆品研究变得有法可依。

“这样做将能够改变人们未来管理海洋的方式。”美国华盛顿特区皮尤慈善信托基金国际海洋政策主任Elizabeth Wilson说，该机构也提倡这样的条约。

当前，各国可以将延伸到大陆架之外200海里（370公里）的海域称为“专属经济区”。超过这一区域的海域则被认为是公海。目前有一些管理公海具体活动的条约，如挖掘海床采矿或是铺设海底电缆，还有一些协议规定了各个区域的捕鱼活动。但是却没有综合性的关于生物多样性和生物保护的规定。

当前条约商谈正在美国纽约联合国总部进行，这是预备委员会的首次谈判，也是成员国之间多年的争议形成的结果。如果此次会议和2017年年底之前举行的另外三次会议能够成功，那么2018年，联合国成员国之间就能够对一份文本进行投票，Wilson说。

联合国此次谈判的一个目标是在公海上建立海洋保护区（MPAs）。作为《联合国生物多样性公约》的一部分，大多数国家的政府正在致力于到2020年使至少10%的海洋成为保护区，当前约有2%属于海洋保护区。但是从法律上讲，各国只能够在自己的海域建立MPAs，因此一些非常重要的生态区域可能鞭长莫及，难以得到保护。

此外，在3月发表的一项研究中，海洋学家Callum Roberts和纽约大学的同事总结称，10%的目标仍然过低。在对144项评估联合国目标的妥善性研究进行分析的基础上，他们推测认为，需要对30%以上的海洋进行保护，以实现保护生物多样性以及减少鱼类数量崩溃风险等目标。Roberts强调称：“未来两年的谈判极其重要。”（红枫）