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作者:武夷山 来源: 发布时间:2016/3/11 9:55:17
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读书:天才的地理分布

 

■武夷山

他发现,通过梳理这些地方的历史,天才与环境的关系还是清晰可辨的。比如,达尔文是在一次坐马车时,将进化论思想明朗化的;弗洛伊德总是在他常去光顾的咖啡馆里文思泉涌;贝多芬则和其他许多天才一样喜欢在林中长途漫步。

2003年,美国学者Charles Murray发表了著作Human Accomplishment: The Pursuit of Excellence in the Arts and Sciences, 800 B.C. to 1950(人类成就:在艺术与app领域追求卓越,从公元前800年到1950年),该著作包含了若干份地图,它们是文学、艺术、音乐、app四大领域天才人物的地理分布图。有人把这样的工作称为Geography of Genius(天才的地理分布)。2016年1月,西蒙舒斯特出版社推出了以Geography of Genius为标题的著作,即The Geography of Genius:A Search for the Worlds Most Creative Places from Ancient Athens to Silicon Valley(《天才的地理分布:追寻世界最富创意的地方,从古雅典到硅谷》),这是著名旅游作家Eric Weiner的新作。这本书将旅行游记、人物传记、历史与社会学的思考合为一体,令人读之欣然陶然。这位作者过去写的一本名著The Geography of Bliss(幸福地理学)曾上过《纽约时报》畅销书榜。

他这番上路,是为了探讨人们的创新思想与其环境有何关联。为此,他追溯了一些地方的历史:18世纪和20世纪初的维也纳,18世纪的爱丁堡,文艺复兴时期的佛罗伦萨,宋代的杭州,如今的硅谷等等。以说明:某些城市环境是有利于聪明才智的迸发的。他沿着古代智者(如苏格拉底、米开朗基罗、达·芬奇)的足迹再走了一遍,在这些地方的街道上,他与百姓攀谈,问他们:“您觉得为什么您的家乡人才辈出?”他想看看,鼓舞先人的那些精神如今是否仍在?这位以行文幽默著称的作家写道:“空气里有些什么特殊的东西?我们能将其装入瓶中吗?”

他研究的样本都是天才集聚之地。例如,维也纳不仅是海顿、莫扎特和贝多芬这样的天才音乐家的摇篮,也孕育了精神分析大师弗洛伊德和画家古斯塔夫·克里姆特等很多著名人物。印度的加尔各答则是诗人辈出,其中最出名的要数泰戈尔,另外,著名物理学家萨特延德拉·纳特·玻色也诞生在这里。在“玻色—爱因斯坦凝聚”这个术语中,他的名字与爱因斯坦并列。一位爱尔兰摄影师是这样评价加尔各答的:“此处发生巧合的可能性比其他任何地方都大。”

他发现,通过梳理这些地方的历史,天才与环境的关系还是清晰可辨的。比如,达尔文是在一次坐马车时,将进化论思想明朗化的;弗洛伊德总是在他常去光顾的咖啡馆里文思泉涌;贝多芬则和其他许多天才一样喜欢林中长途漫步。他的结论是:天才都是面对时代挑战的解决问题者。打个比方,天才是冲浪者,时代挑战是波浪。波浪并不是冲浪者造出来的,但他们能够仔细观察波浪的来势,与浪共舞。

应当注意到,天才往往诞生于和平时期,不是战乱时期,但天才频繁涌现的地方并非静谧的乐园,而往往是混乱、冲突、纷争之地,不过这些地方反而有思想自由(明升中国的春秋战国时期也是如此啊),有甄别机制,比如,维也纳若没有挑剔的古典音乐听众和批评家,就不可能诞生那么多音乐大师。

有评论者说,如果你是一个爱思考的人,那么到书中提到的地方去旅游的话,这本书一定对你大有裨益;即使你不去实地旅游,读此书也有精神旅游(神游)之效。也有评论者批评说,本书太浅、太散。不过,笔者认为,既然本书的定位并非学术著作,浅和散也许反而是优点。

明升中国正在建设创新型城市、创新型省份和创新型国家。Eric Weiner关于创意与环境关系的生动描叙应该对我们的建设“工程”有所启发。

《明升中国app报》 (2016-03-11 第6版 读书)
 
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