世界粮食署2016年1月18日表示，非洲南部地区约1400万人口去年在经历了长期干旱导致的歉收后，正在面临全球厄尔尼诺现象在该地区导致的更为严重的干旱和饥饿的威胁。粮食署对此深表忧虑。

粮食署在通报中发出警告，今年的厄尔尼诺现象已经在非洲南部地区严重影响了当地农作物的收获。许多地区鲜有降雨甚至滴雨未降。种植谷物的时机正在逐渐消失甚至已经逝去，前景极度令人担忧。受到干旱影响最为严重的国家为马拉维，该国预计将有280万人口面临饥饿。其次是马达加斯加和津巴布韦，饥饿人口分别达到190万和150万。大面积农作物歉收致使这些国家去年的谷物收获减少了一半。

粮食署表示，该地区粮食和营养安全脆弱性的另一令人担忧的表现就是长期营养不良率的增长速度。在马达加斯加、马拉维、莫桑比克和赞比亚的儿童发育不良状况在全世界是最糟的。

粮食署指出，由于非洲南部地区正处于4月收获季节前的淡季，在未来几个月中，缺乏粮食的人口将大幅上升。构成当地农业生产主力军的小型农户将受到最大的冲击。这些小型农户连收获足够的粮食以满足自身的需求都难以做到，更不用说可以出售多余的粮食以换取学费或家需。同时，由于粮食减产和供应短缺，该地区的粮食价格持续上涨。例如，作为该地区主食的玉米价格在马拉维比前3年同期的平均价格上涨了73%。

粮食署正在努力扩大该机构在受影响最为严重的国家的粮食和现金的援助项目，但面临严重的资金短缺问题。与此同时，粮食署正在利用创新的移动通讯技术来监测粮食安全、价格和贸易流动的数据，并以此与各国政府、地区组织和合作伙伴合作，确保为粮食供应和保护人口生计做好准备并制定应对计划。（原标题：厄尔尼诺导致非洲南部面临饥饿的威胁）