神经再生，3D打印下一个“用武之地”
新技术据称5至10年内可进行人体实验
科技日报北京9月25日电 （记者刘园园）打印牙齿、骨骼甚至包括气管在内的各种器官——3D打印技术已经在制造定制化生物明升手机版植入物质方面大显神通。这还不算什么，3D打印下一步即将进军的是神经再生领域。
据，美国app家研制出一种新的3D打印结构，它可以用来“引导”受损神经末梢的再生和重新连接。这意味着3D打印机或将成为神经外科医生手中的“神器”。
目前最常见的神经修复手术需要从身体其他部位取出神经组织来“拆东墙补西墙”。这不但需要额外的手术，而且可能给原本正常的身体部位带来问题。另一种方法是使用一个管状的人工支架，将其安装在两个受损神经末梢的中间。这种支架在促进神经生长的生物明升手机“信号”的帮助下，可以作为引导神经再生的通道。由于神经和神经损伤部分的形状一般较为复杂，这为3D打印技术找到了用武之地。
在实验中，美国明尼苏达大学机械工程学教授迈克尔·麦卡宾与其同事，切除了实验鼠包括神经分叉点在内长度为10毫米的坐骨神经。他们使用3D扫描仪来记录神经缺损部分的几何信息，然后将这些信息传输到3D打印机中并设计打印出结构复杂的人工支架。
值得注意的是，在正常的坐骨神经中，Y型神经结构的分支或以感觉神经纤维为主，或以运动神经纤维为主。3D打印机的另一项“神通”是可在人工支架中精确地置入比例适量的生物明升手机“信号”来分别促进不同分支的再生。这一支架成功地让实验鼠受损的坐骨神经得以再生。
研究人员认为，这一新技术应被看做一个新的起点，它为利用3D打印技术来制造复杂植入结构的新的再生方案“打开了大门”。他们计划尝试使用其他生物明升手机材料以更好地促进受损神经的修复，其中包括一种可生物降解材料，这种材料打印出的人工支架一旦帮助神经完成修复即在体内降解。麦卡宾估计，他们所展示的新技术在5到10年内可在人体内进行实验。
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