科技日报上海8月7日电 （金婉霞 记者王春）为什么随着年龄的增长学习新技艺变得十分困难？近日，中科院上海明升m88app研究院神经app研究所于翔研究组从脑神经细胞角度给予了新的解释。研究表明，在人类的大脑中，连接各个神经元的“信使”突触和树突棘之间存在着相互竞争关系——强者获得更多的资源走向成熟，弱者被修剪，这一修剪过程在青春期达到峰值，被修剪的“信使”其功能也随之弱化。8月7日，研究成果被期刊在线发表。

早前已有大量研究表明，在人类发育早期，树突棘与突触的数目快速增加，形成功能性的神经网络，此时也是拓展技能、开展学习的“关键期”——也就是我们常说青少年接受能力强的原因所在。

然而，细胞内的“养料”是有限的。面对数量庞大的“信使”群，“资源”该如何分配？进入青春期后，大脑开始“洗牌”。通过大量的小鼠实验，于翔研究组发现，各路“信使”之间存在着竞争关系。在“营养资源”有限的情况下，为更有效地再分配“营养资源”，相邻“信使”之间互相竞争，获胜方得以存留并变得更加强大，一旦最初的优势形成，越来越多的“营养”以正反馈的方式不断“滋养”胜利者；而失败者只能被“修剪”。这一过程循环往复，让“强者愈强，弱者愈弱”。因而成年后，再通过学习手段刺激“弱势信使”需要更多时间和精力。

于翔介绍说，重新“洗牌”后，虽然总体“信使”数量减少，但质量却得以保证。同时，于翔强调，大脑具有惊人的可塑性，通过反复学习锻炼，大脑依然可以创造奇迹。（原标题：大脑神经发育存在“强者愈强”现象）