哺乳动物类群的早期分化

Haramiyids 是极为古老的化石哺乳动物，直到最近人们也只是从牙齿知道它们，被认为与已经灭绝但却极为成功的、类似啮齿类的多尖齿兽相关。头骨和骨架的发现只是让人们更加糊涂——一篇论文证实了它们与多尖齿兽之间的联系，而另一篇论文则质疑这种联系。现在，Jin Meng及同事介绍了来自明升中国侏罗纪时期的三个新种haramiyid，从而确认了它们与尖齿兽之间的联系，同时也显示：今天仍存在的哺乳动物类群之间的最初分化是非常久远的，可以追溯到三叠纪时期。

PRC1 泛素化模块的结构

Polycomb 类蛋白抑制高等真核生物由发育调控的基因的表达。“ Polycomb抑制复合物-1”（PRC1）能够利用E3泛素连接酶亚单元Ring1B和Bmi1再加上一种E2泛素结合酶UbcH5c将组蛋白H2A泛素化。在这篇论文中，Song Tan及同事描述了与其核小体核心基质结合在一起的PRC1泛素化模块的晶体结构。该结构显示了一种组蛋白修饰酶是怎样通过与在空间上跟催化点截然不同的多个核小体表面发生相互作用来实现基质特异性的，也揭示了E2酶在基质识别中所起的一个未曾料到的作用。基于他们的新数据，作者生成了关于相关BRCA1 H2A E3连接酶与核小体之结合的一个模型，该模型可被用来研究BRCA1的组蛋白修饰活性在发育和癌症易感性中所起的作用。

通过“间质—内皮转化”实现心肌修复

心肌成纤维细胞被认为是终末分化的细胞。现在，Arjun Deb及同事发现，心肌受伤会促使这些成纤维细胞发生“间质—内皮转化”，获得与内皮细胞相似的命运，这个过程部分是由一个依赖于p53的机制介导的。他们发现，通过p53删除来降低MEndoT，在缺血性损伤之后会导致血管密度降低，也会导致心脏功能恶化。相反，p53的一个小分子激活因子的使用会增加MEndoT，导致对心脏功能的更好保持和减少结痂。

恒星形成中的磁矩

环形磁场被普遍认为是在恒星形成过程中在吸积盘中重新分配角动量的主导性机制，但缺乏对这一模型的观测支持。Ian Stephens 等人手机版了对来自“T Tauri 星” HL Tau的吸积盘的1.25毫米偏振连续辐射的时间分辨测量结果。在80个天文单位尺度上的这个磁场与该吸积盘的主轴相一致。作者的结论是，一个纯粹的环形磁场或由某一垂直分量主导的一个磁场都不符合这些数据。其出乎意料的形态表明，磁场在一个“T Tauri星”的吸积过程中所起作用要比当前的理论认识更为复杂。

碳纳米管孔蛋白的作用

能够与生物膜通道在运输离子和分子方面的高效率和精致选择性相匹配的生物膜通道合成类似物，会找到很多应用。虽然生成与蛋白通道的大小可以相比的纳米孔是有可能的，但复制它们的亲和性和运输性质仍有挑战性。现在Jia Geng等人发现，短的（10纳米长）单壁碳纳米管可以自然插入脂质双层和活细胞膜内，形成具有有用和可调运输性质的通道。这些能形成碳纳米管通道的分子或孔蛋白，为开发细胞界面、研究生物通道中的运输和生成随机传感器提供了一个有希望的仿生纳米孔平台。

海绵“触角足”类基因的评估

海绵简单的身体构造掩饰了它们基因组的复杂性，其基因组包含各种在更复杂动物的身体成形中所涉及的转录因子，如“两侧对称动物”的“触角足”类基因，其中包括Hox、ParaHox 和NK。“寻常海绵”Amphimedon queenslandica的基因组包含一簇紧密的NK基因，但没有Hox或ParaHox基因。这导致以下假说：Hox和ParaHox基因是在海绵从导致“刺胞动物”和“两侧对称动物”出现的类别分化出来之后才形成的。然而，对海绵基因组的整体结构所作的研究表明，Hox和ParaHox也许曾经存在过，但后来消失了，这就是所谓的“幽灵位点”假说。Maja Adamska及同事研究了两种“钙质海绵”基因组，发现虽然NK基因没有成簇，但至少有一个ParaHox 基因。这个发现为“幽灵位点”假说增加了说服力，也说明需要对很多不同海绵类别的基因组进行研究。

依赖于呼吸的癌症干细胞

KRAS 突变代表着胰腺导管腺癌的一个促成事件。以这一通道为目标进行治疗可导致肿瘤退化，但复发的频率表明，一部分肿瘤细胞即便在没有致癌信号的情况下也会幸存下来。Giulio Draetta及同事利用一个Kras/p53小鼠模型（在其中致癌基因Kras的表达可以被关闭）发现，在致癌基因切除后幸存了下来、造成肿瘤复发的休眠肿瘤细胞子类群依靠“氧化性磷酸化”（OXPHOS）来存活。这些细胞对OXPHOS抑制因子（它们能抑制肿瘤复发）高度敏感，说明将KRAS通道和线粒体呼吸一起作为治疗目标，对于治疗胰腺癌也许会有效。

（田学文/编译 更多信息请访问www.naturechina.com/st）