李铁生
近期，湖北襄樊山区频频发生胡蜂蜇人导致的死伤事件。10月，《湖北日报》对此进行了连续报道。据当地卫生部门统计，今年以来，该地区南漳、保康、谷城3个县共接诊毒蜂蜇伤病人近200例，其中南漳县就有100多例，总死亡人数至少9人。死者中年龄最大的65岁、最小的8岁。
这仅仅是今年胡蜂致人死亡的众多报道中的一小部分。早些时候，媒体还曾报道，近年来，陕西省安康、商洛、西安等地的一些村庄频繁发生胡蜂袭人事件，仅安康一地胡蜂已致使715人受伤、36人死亡。
近年，在我国陕西、四川、贵州、河南、湖北和台湾地区，陆续报道了胡蜂大量出现并蜇人致伤、致死的事件，引起了有关部门的高度重视。
胡蜂为一类多以其他昆虫为食的肉食性昆虫。全世界胡蜂约有5000余种，我国已知有208种，其中25种为袭人造成伤亡的主要种类，均为中大型种类，大者体长可达4厘米，有手指粗细，且飞翔迅速、性情凶猛，具有极强护巢习性，每巢可达数千只。如蜂巢遭到触碰，常会群袭来犯者，从而造成死伤。人类被袭，多为有意或无意触碰其巢所致。当蜂巢增多、蜂群较多时即易增多这种人蜂接触的机会。
胡蜂近年在我国一些地区发生数量明显增多，笔者分析有如下三方面原因：
首先是气候变暖。在每年秋后气温降到摄氏8度左右时，胡蜂开始以受精雌性成蜂抱团越冬，越冬场所多选在避风隐蔽处，越冬时不吃不动常可达数月之久，此时是胡蜂死亡率最高的时节。直至翌年春季气温达摄氏12度左右时，胡蜂方才散团飞出，并开始觅食。据统计，胡蜂越冬后的成活率平均仅为1/10。气温升至摄氏17度左右时，恢复体力的雌蜂开始建巢。每头蜂自建一巢，“始作俑者”即为后蜂，此巢在秋后可有蜂数千头。蜂巢形态、大小因蜂种而异，一般南方生长期长，巢也较大。气候变暖时，胡蜂开始越冬的时间显然就要推迟，而出蛰时间则要提前，这样越冬阶段就会缩短，也就是胡蜂处于“饥寒交迫”的日子少了，那么死亡率就会降低。而越冬成活率只要提高一成，翌年当地胡蜂发生的数量就会比上年增加一倍。如果连年气候变暖，其发生数量之大就可想而知了。在山区，由于其他干扰因素少，这种现象尤为明显。
其次，胡蜂也是“以食为天”的，充足的食物是胡蜂大量成活的保证，可以说是起决定性作用的重要因素。实验表明，食物与蜂群数量之间存在稳定的比例关系，所以越冬成活率提高后，大量出现的胡蜂能否顺利成活并建巢繁育后代，完全取决于胡蜂的食物来源是否充足。
胡蜂以其他昆虫为食，尤其植物上发生的很多害虫常是它们的捕食对象，这一点是有益于人类的。不过，人工饲养的柞蚕、蜜蜂也会遭到胡蜂捕食。以陕西安康山区为例，人们在发展经济时，大面积种植油菜并开展了养蜂事业。每年油菜花期时，大量蜜蜂开始采蜜，胡蜂成蜂越冬后正逢其时，这就使胡蜂成活有了食物保证。另外，当地数年来松林中的害虫松毛虫一直未曾有“敌情”发生，显然也与胡蜂数量增多有关。
最后一个造成胡蜂数量增多的原因就是天敌的弱势所致。胡蜂号称虫中之鹰，是较凶猛的昆虫。但世间万物，一物降一物，在食物链上胡蜂也是一环。胡蜂的天敌主要有鸟类，如灰喜鹊，还有蛙类、壁虎、鼠类等；昆虫中的螳螂也具有捕食胡蜂的能力；此外一种叫黄尾巢螟的螟蛾可咬食胡蜂巢中的幼虫和蛹并破坏蜂巢。当胡蜂数量骤然增多时，这些天敌由于气候等原因未能对胡蜂数量及时形成抑制，胡蜂的大发生就会失去“节制”而既成事实了。
以上三个因素可说是近年我国一些地区，尤其是山区地带胡蜂数量明显增多的主要原因。三种原因互有关联，共同的作用造成了自然界的这种现象。
而胡蜂大发生既有有害的一面，也有有益的一面。上世纪80年代，在我国河南、安徽、山西等地的一些产棉区，就曾利用胡蜂防治棉铃虫、造桥虫等害虫，每亩棉田放置5巢蜂即可全年有效。利用胡蜂防治马尾松毛虫的效果也很明显。但是在养蜂养蚕地区，胡蜂就成为“盗蜂”了，因为它们在捕食的时候是不分彼此的，在这些地方就要注意防治胡蜂的危害。
胡蜂蜇人会造成死伤，说明蜂毒毒性强烈，对于身体过敏者，甚至一只蜂就可能致人于死地。但另一方面，人们也发现了蜂毒对某些疾病的治疗效果。胡蜂种类众多，其品种差异很大，因此胡蜂蜂毒的成分、治疗效果和市场价格也不尽相同。目前，胡蜂毒用来治疗被胡蜂蜇伤后的患者，还可以用来治疗风湿性关节炎，德国就生产一种胡蜂毒软膏，据说疗效很好。另外，实验证明，胡蜂毒有防癌作用。
胡蜂的辨色力极差，几为色盲，唯一对白色识别清晰，所以在蜂巢附近要避免穿白色衣服。此外，胡蜂对运动中的物体识别清楚，一旦触及蜂巢，千万不可奔跑，伏地不动是最好的躲避方法。
维护生态平衡是人类生存发展的重要内容，胡蜂作为生态链的一环，其生存状况同样不容忽视。在自然界，胡蜂可以抑制很多植物害虫，如果胡蜂的生存因人类的干预而受到削弱，势必使某些害虫大量繁殖，很多植物包括经济作物就要遭受损失。因此，了解胡蜂的生存状况及习性，将它们的害处降到最低而益处得到充分发挥，达到人与胡蜂和谐相处的境界，是人类作为万物之灵义不容辞的责任。