太阳风暴发生时向地球释放的大量放射线和带电粒子
据外媒报道，美国国家海洋与大气管理局副局长凯瑟琳·苏利文(Kathryn Sullivan)日前透露，2013年地球可能遭遇强烈的太阳风暴，届时全球可能陷入大停电，网络电子通讯将全部无法使用。
苏利文是美国历史上第一位到太空行走的女宇航员，她于1984年10月5日参加了“挑战者”号的飞行。在5月17日举行的联合国气候会议上，苏利文表示：“太阳风暴不是一个疑问，它是一个切实存在的问题，我们需要确定什么时候会发生强烈的太阳风暴。”
事实上，苏利文并不是唯一警告太阳风暴可能产生极严重影响的专家。今年2月，多名天文学家都警告称，在太阳风暴面前，人类现在比历史上的任何时期都要脆弱，地球必须做好准备，应对一场全球性的“卡特里娜飓风”。
据悉，如果超级太阳风暴发生，受到向地球释放的大量放射线和带电粒子的影响，人造卫星将被损坏，卫星通讯中断，同时引发地面航班停飞和大范围地区断电，全球数十亿人正在使用的手机网络系统也会受到严重干扰。如果太阳风暴威力极其巨大，它甚至能够切断电力供给数周或者数月时间。
天文专家指出，太阳黑子活动以每11年为一个周期，而太阳目前正在进入活跃期，预计2013年将达高峰，发生超级太阳风暴的可能性越来越大。
地球曾在1859年经历强大的太阳风暴袭击，这是人类历史上第一次被记载的超级太阳风暴。另外，1972年的剧烈太阳风暴切断了长途电话通讯，造成通讯困难。上次大规模太阳风暴发生在2001年，人造卫星受到严重影响。
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