基础研究是一个国家创新的源泉，其重要意义不言而喻。基础研究大都需要十年磨一剑，如何创造更好的环境，让科研人员安心、静心，能够可持续地从事基础研究，是一个需要重视的问题。
我们最渴望的，是稳定的经费支持。这样我们能够做较为长远的计划，在10年甚至更长的时间内把主要精力集中在一件重要的事情上。现在我们可以拿到一定的基金开展研究，但成本过高。想做大一点的事情，需要同时申请多个项目来支持团队和维护设备，花费了大量的时间和精力。对于我们团队来讲，最后经费基本都拿到了，但做研究的时间少了很多。好在国家正在调整相关政策，希望情况尽快变好。
科研人员的生活保障问题比较突出。个人收入虽然有所增加，但远远赶不上物价上涨，特别是房价上涨。北大的一个优秀本科生，从硕士研究生一直读到博士、博士后，然后做讲师、副教授、教授，一路走到现在，几十年的工资就算不吃不喝，以目前的房价来看，在学校附近肯定不够买一套小公寓的。在实验室工作的年轻教师基本都是靠家里支持，到远离学校的地方买便宜一点的房子，严重影响了年轻老师在实验室的工作时间。这种现象对于争取年轻的学生献身科研显然是不利的，但目前还看不到好转的迹象。
我在国外做过较长时间的科研，感觉国外和国内科研环境各有特色和利弊。国外最突出的特点就是制度健全，人们也都尊重制度，做任何事都有章可循，很少有明显不合理的现象，科研人员基本没有投机心理。这样对于年轻人来讲就可以做好职业计划，然后可以不需考虑太多其他的事情，几十年如一日，将精力集中在研究上。反观我国，不遵守规矩的事情就比较多。
另外，国内的有关政策经常变化，特别是人才政策，往往彼此差别十分巨大。同样一个人，同样的能力，从国外回来，遇到不同时期的政策，个人待遇可能相差很多倍。希望国家能够尽快制定出合理的政策，善待早期回国或没有出过国，但却为国家科技事业做出过突出贡献的人员。政策相对稳定，立足长远，而不是只顾某时某刻和某个局部的群体，这样可能影响长远和大局利益。
（作者为北京大学教授，2010年度国家自然科技二等奖项目第一完成人）
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