看罢这标题，恐怕有人会说我自相矛盾，既然论文能按质论价卖出去，就证明学问升值了，怎么能说贬值了呢？
好，先说前半句。一篇报道说：“面对‘堕落’的学风，相关部门试图通过推行反剽窃软件来遏制歪风邪气。这确实在一定程度上起到了遏制剽窃之风的作用，但值得注意的是，这一措施促使买家开始寻求论文代写中介，或直接联系‘枪手’买论文。加上论文代写市场提供的便捷服务，还保证质量和原创性，更是助推了2009年论文买卖市场的活跃。”（《明升中国青年报》2月4日）
我的亲身经历也足以佐证，或许是因为我在比较权威的学术期刊上发过论文，仅2009年，我就收到3个短信（不知道发信者是如何知道我手机号码的），说要向我买原创性论文，优质优价。这似乎说明论文可以按质论价地卖出去了。
再说后半句。曾给沈阳市原常务副市长马向东做过秘书的王晓方说过这样一件事：一次，他扎进图书馆两个月，写出了一篇关于沈阳在东北大市场中的辐射作用的论文。给辽宁大学的几个教授看，都觉得写得不错。不过，他这论文不是拿去发表的，而是“卖”给了马向东，被他拿去做了研究生论文。马向东给的“价钱”就是让他做了自己的专职秘书。（《南方人物周刊》2008年3月21日）
那当初王晓方为什么能乐此不疲地将论文卖给马向东呢？在当时的王晓方看来，再好的论文由自己发表，除了能得到部分稿酬外，最多落个好名声，如果机缘凑巧，最多也只能做个专门研究学问的人，而将论文“卖”给马向东，就能做到专职秘书且日后还有升迁机会。在他看来，做学问没有做官好。这不是论文和学问贬值了吗？
上述报道中的那些“枪手”，之所以也愿意将“保证质量和原创性”的论文以区区几百元卖出去，是因为如果他们直接寄给报刊，未必能发表，即使发表也只能挣到一点点比买家开出的价钱低得多的稿费。权衡利弊，只好做“枪手”。而买家买了论文后，就可能获得学位、晋升职称。“保证质量和原创性”的论文也只有与有一定身份的人结合才有价值。这同样说明身份比学问更值钱。
如果再进一步追问，为什么有人买论文，而不自己研究自己写？回答可能是，有些买家自己写不出像样的论文，而有些买家有能力做学问，却认为与其如此，不如将时间与精力花在做生意赚钱上，花在谋取官位上。这恰恰也从另一方面说明学问贬值。
钱学森多次追问，为什么近几十年来，明升中国培养不出大师级人物。我以为除了教育问题外，我们的价值体系也出了问题—学问贬值了。学问贬值了，还有多少人能安下心来做学问？缺少安心治学这个基础性的必要条件，又岂能成为大师级人物？
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