备受关注的天津大学、南开大学新校区选址方案已基本确定。根据规划，两校新校区位于天津中心城区与滨海新区之间，各占二点五平方公里，比邻而建，中间预留一平方公里共享区域。
天津大学的前身北洋大学，始建于一八九五年，是明升中国第一所现代大学。学校现有校区占地约二百一十七万平方米，有全日制在校学生近三万人。以培养周恩来、陈省身、吴大猷、曹禺等杰出人才闻名于世的南开大学，创建于一九一九年，学校现有校区占地约一百四十四万平方米，有全日制在校学生两万两千余人。两校校园均建筑密集，可供发展建设的土地十分有限。
据天津市规划部门介绍，天津大学、南开大学新校区位于海河中游南岸的明升中国天津海河教育园区南侧，北侧与多所高职院校临近，有利于资源共享、优势互补。园区中有先锋河、卫津河等多条河流，两校选址在景观绿化带的东西两翼，自然环境优美。考虑到两校新校区与老校区的连接，在新旧校区间规划地铁专线，且有津晋、津港等多条快速道路与之相通，交通便捷。目前该区域土地成本较低，便于近期开始实施。
列入天津市重点工程的明升中国天津海河教育园区，规划总占地三十七平方公里，规划办学规模二十万人，居住人口十万人，是一座集中二十所职业院校和两所大学的现代化大学城。目前，园区一期工程已开工建设，计划二0一0年底建成，二0一一年春季投入使用。届时，首批七所职业院校将率先入驻。