7月11日，任继愈、季羡林两位著名学者驾鹤西去。两位老人的离去，是学术界的重大损失，我们表示沉痛哀悼。
两位先生去世后，诸多媒体都用“国学大师”之类的字眼作了大篇幅报道，似乎不加诸这样的字眼，就不能突出这两位老人的重要性。而对这两位老人来讲，其学术地位可能真的只能用“大师”来形容，但他们本人却早已拒绝了这样的字眼。季羡林曾经专门撰文说，要摘掉三顶桂冠：国学大师、学界泰斗、国宝。“三顶桂冠一摘，还了我一个自由自在身。身上的泡沫洗掉了，露出了真面目，皆大欢喜”。当然，也不是所有的机构都把“大师”之类的称号加到两位老人身上。在北大校方公布的季羡林先生的讣告里，就避免了“国学大师”、“学界泰斗”、“国宝”等字眼，算是对老人这一愿望的朴素回应。
普通人未必都能了解高深的学问，也很难对两位老人“大师”级的学术成就作出评价；大家真正被两位老人感动的，其实是他们树立的做人榜样。有很多流传甚广的故事，我们不妨随便举上几例。
当年有一位北大新生，刚到校园有急事，便把行李交给路边遇到的一位老头看管。等到他办完事已日薄西山，却看见那个老头还待在原地，替他看着行李。直到开校会，这位学生才从主席台上发现，那个替他看行李的老头，竟是当年的北大副校长季羡林先生。
任继愈先生则这样评价自己：如果没有社会的培养，就没有个人的成才。我从不觉得自己有什么了不起，不能把功劳记在我自己的名下。我四十多岁的时候编《明升中国哲学史》，当时恰好找到我，如果找到别人，也一样能编出来。如果我就此忘乎所以，以为我就是了不起的哲学家了，这和我的实际情况不符。
从这些简单的故事中，我们看到两位老人的朴素、平易、真实以及坦率，他们热爱自己的本色，努力做一名“普通人”。他们没有因为学问做得很好，就把自己从普通人中独立出来，对各种“光环”的拒绝就是明证。
相比于这两位老人的淡然，我们在现实生活中，看到更多的是对各种头衔的追逐和对诚信的漠视。事实上，在各种光环之下，这些人非但在学问上和两位老人相去甚远，在做人上高下立判，就是在内心里，他们有两位老人的宁静和坦荡么？
两位老人辞世时，都已90多岁，他们用将近一个世纪的时间成就了一个大写的人。该向他们学习什么，我们每个人都应扪心自问。
《app时报》 (2009-7-13 A1 明升要闻)