检索一下你的记忆库，在每部有关恐龙的黑白电影中，你都可能看到三角龙用角猛刺霸王龙的画面。然而随着时间的流逝，古生物学家逐渐放弃了这些角是一种武器的想法，转而相信它们只不过具有一些炫耀或展示的功能。然而一项新的研究表明，那些早期的电影工作者可能是对的：三角龙的角真的能够用来战斗。

 

三角龙似乎就是为搏斗而生的——两根长角从它的眉毛上向外伸出，而第三根角则长在了三角龙的鼻尖上。除此之外，一个像盾牌一样的褶皱沿着它的面部向后散开。然而，与孔雀的羽毛一样，这些角很可能只是显示健康水平或繁殖能力的标记。

 

为了澄清这一争论，美国加利福尼亚州克莱尔蒙特市Raymond M. Alf古生物博物馆的古生物学家Andrew Farke和他的同事，研究了400具三角龙头骨化石以及一种三角龙的祖先——尖角龙——的头骨化石。与三角龙不同的是，尖角龙鼻子上的角比其他两个角大得多，这一点与现代的犀牛非常相似。对Farke来说，这意味着尖角龙拥有另一种搏斗的方式——或许将身体攻击变为以头抵撞。实际上，他的研究小组发现，与尖角龙相比，三角龙头骨上的破裂与伤口要多了10倍。这些伤口大部分集中在褶皱的两侧，这或许是因为大面积的褶皱使其更容易在搏斗中受到攻击。

 

Farke并没有排除这些角同时具有展示的功能。他说：“它们有点儿类似于瑞士军刀。一旦需要，三角龙便可以用这些角来搏斗。”

 

然而，蒙大拿州博兹曼市落基山脉博物馆的古生物学家Jack Horner却依然无法接受三角龙的角是武器的观点。Horner表示：“他们似乎想要证明，只要这里有伤口，那便一定是打斗的结果。”但是Horner认为：“如果这些外伤真是由搏斗造成的，那么它们应该更加普遍、更加明显才对。同时它们的骨骼上也应该有更多小孔，因为这些史前爬行动物会用尖锐的角猛刺对方。”

 

Farke依然在坚持自己的阐述。他的研究小组下一步打算分析更多三角龙头骨，甚至打算研究霸王龙的肋骨，看看这些化石上有没有在搏斗中被龙角刺中的痕迹。

 

（群芳 译自www.science.com，2月3日）

 

《app时报》 (2009-2-4 A3 国际)