莎士比亚说,“女人啊,你的名字叫弱者”。直到今天,人们都承认,就骨骼和肌肉等体格因素而言,女人要比男人弱;但在抵抗某些重大疾病方面,体格相对较弱的女人却明显强于男人。英国《每日邮报》4月29日的报道说,一系列最新研究找到了其中的原因。
雌激素可帮女性抗癌
两种常见癌症类型是肠癌和肺癌,而患这两种疾病的男性均比女性更多。英国癌症研究院的流行病学家露西·博伊德表示,说到肠癌,饮食和生活方式起着一定作用,但还存在激素因素。男人受肠癌影响的人数大约占十万分之五十五,女人受这种疾病影响的人数占十万分之三十五。不仅女人患肠癌的可能性要小于男人,而且服用口服避孕药或接受激素替代治疗的女人,患这种疾病的也更少。因为这种药物和治疗方法都包含雌激素。
博伊德解释说:“雌激素能预防肠癌。”这个理论认为,雌激素能对胰岛素分泌产生影响。超重让你患肠癌的风险更高,这是因为身体产生了更多胰岛素。但同样超重的女性患肠癌的风险并不和男性一样,这是因为雌激素抑制了胰岛素的分泌,从而“消除了一部分影响”。提及肺癌,因为男性比女性抽更多烟,因此患这种疾病的人也相应更多。
雌激素也能防心脏病
在英国,冠状动脉性心脏病是第一杀手。有很多男人患这种疾病,它也影响着数百万女性的生活。与110万女性冠状动脉性心脏患者相比,男性患这种疾病的人数是150万人。英国心脏病基金会的朱蒂·奥苏利文说:“人们感觉这是一种男性疾病,一些女性认为,如果她们在38岁每天抽20支烟,并增重5磅(约2.2公斤)对身体并没有什么妨碍。她们认为自己不会出现心脏病发作,但事实上她们会。”然而,女性拥有雌激素再次让她们占据优势,因为雌激素具有心脏保护作用。奥苏利文解释说:“现在还不完全了解这个机能。”大部分女性是在绝经后,当体内雌激素水平降低时,才出现心脏病征兆。
男人易患精神分裂症?
男性显然更容易出现心理健康问题,男性遭受精神分裂症影响的可能性比女性高两倍。英国慈善组织“再思考”(Rethink)的简·哈里斯说:“被诊断出患有精神分裂症的男性比女性多40%。他们的症状一般会更严重,而且治疗起来更困难。”(但在明升中国,却恰恰相反,据《明升中国明升手机版论坛报》2004年10月号报道,在精神分裂症发病率方面,明升中国女性是男性的1.77倍。)
有证据证明精神分裂症与遗传有关,人们认为特定行为或许能改变这种基因。哈里斯说:“男人更会做一些能增加精神分裂症风险的事情,例如吸食大麻。明升手机版研究显示,大量吸食大麻的人患精神疾病的可能性是正常人的4倍。”
男孩也更有可能患有因发育导致的自闭症。英国自闭症协会表示,男孩被诊断出患有这种疾病的可能性比女孩高4倍。剑桥大学自闭症研究中心的西蒙·科恩教授的研究显示,这是因为他们在出生前暴露在睾丸素水平更高的环境中,而影响了他们的大脑发育。