挪威的EISCAT太空中心
北京时间3月10日消息，据英国《每日电讯报》9日报道，英国天文学家将首次向外星人播送广告。这一举措是人类迈出的一小步，却是广告业迈出的一大步。这件事也再次说明，英国天文学家急切寻找新的研究资金来源的心情。
天文台资金短缺向外星人播广告
现在位于英国柴郡的著名的乔德雷耳·班克(Jodrell Bank)天文台等一批机构受到资金锐减的严重威胁，天文学家为了寻找资助来源，解决这个问题，已经使出浑身解数，但事态仍在恶化，面对这种情况，他们几乎已经绝望。3月7日，零食生产商多力多滋(Doritos)宣布，尽管已经播放的每个电视广告的信号其实都“漏”到宇宙中了，但是这次播放却标志着广告业首次将目光转向其他世界市场——可能孕育着外星人的大熊座内的一个区域。
这个广告项目邀请公众拍摄一个时长30秒的广告，以突出天文研究资金目前面临的巨大风险——资金短缺高到8000万英镑。为了将这个广告发送到太空中，把它变成能让聪明的外星人辨认的编码，多力多滋将为天文学家以及来自莱斯特大学和欧洲非相干散射app协会(EISCAT)的大学教师提供一笔捐款。他们将利用挪威斯瓦尔巴特群岛欧洲非相干散射app协会太空中心的500赫兹超高频雷达，把这个广告发射到太空中，用来研究大气和南极光现象。
欧洲非相干散射app协会的主管托尼·文·艾肯教授承认，他确实不清楚英国资金削减将会给科研工作带来什么影响，但是他表示，他非常愿意接受任何新来源的资助。“对地球上的每一个人来说，向新领域播放广告的确是巨大的进步和最令人兴奋的进步。因为直到现在我们一般还只是在努力接收外星人发过来的信号。”
人类通过广播和电视宣布自己的存在
最近，在美国宇航局向距离地球431光年的北极星发送《甲壳虫》乐队的歌曲时，一些专家发出警告说，这些信号可能会暴露我们的踪迹，引起不友好的智能外星人对我们发动攻击。文·艾肯说：“既然这样，我们就给一些人发出这种信息，代表人类向外星人打招呼的机会。”他表示，地球被外星人毁灭的可能还离我们很遥远，“对此我不感到担心。”
几十年来，人类已经通过广播和电视宣布了自己的存在，但至于美国宇航局播放的声音，他说：“它们来回要走1000光年的距离，因此它们被外星人接收到的可能非常小。”然而他表示，比较起来，“多力多滋的广告被数十亿外星人看到的可能性更高。”
“外星人广告”将在英国电视台播放
地球人能看到这次播放的内容，它主要瞄准距离地球42光年的太阳系中一些围绕恒星大熊座47星(47 UMa)运转的行星。大熊座47星位于大熊座内。他说：“我们无法知道那里是否有外星人。”作为“你制作、我播放(You Make It, We Play It)”活动的一部分，今年6月，多力多滋还将在更传统的媒体上——英国电视节目上播放这个广告。中标广告的制作人将从中获得2万英镑报酬。皇家天文学学会已表示，他们对这项资金削减感到“绝望和愤怒”。尽管该协会希望与app及技术设施委员会进行商议，但是它仍“非常关心”这个事件会对英国天文学、太空app和太阳系物理学研究产生哪些影响。然而，皇家天文学学会不接受app及技术设施委员会将很多项目归入“最后考虑”范围的决定，其中包括"e-Merlin"的250万英镑经营费用，"e-Merlin"是对英国乔德雷耳·班克天文台的7个射电望远镜进行升级的多天线微波连接干涉仪网。如果缺少资助，这个天文台将失去竞争能力。该学会表示，它们中的一些态度比较鲜明，其中包括eMerlin、双子座天文台和英国，以及“日出”太空天文台。最近天文学家将利用“日出”天文台研究太阳活动。
与这些和其他项目面临的风险并存的，是app及技术设施委员会对大学提供的研究补助金削减了25%，这将让太空app和天文学方面的博士后研究员人数降至7年来的最低。皇家天文学学会会长迈克尔·罗文·洛宾森教授说：“我欢迎app及技术设施委员会与更多社团商议有关怎样对待资金削减的问题。磋商的公平性和透明性非常重要，因为只有这两方面做的好，商议才能达到最终目标。削减英国科研项目的经费，将大大损害我们实施重要试验的能力，尤其是我们吸引年轻人热衷于app和物理学的国际声誉及能力。”