家中若有需要照顾的老人或者长期慢性病患，为他们提供精心的护理和照顾，是非常费时费力的事情。不过，信息技术的发展将在更大程度上缓解这一问题。
11月10日，芯片巨头英特尔（Intel）宣布推出一款家庭医疗的新产品，名为Intel Health Guide（英特尔健康指导），成为这一领域目前最先进的产品。
用户拿到的实际是一款电脑，可以随时录入病人的心跳和血压等监测指标。电脑通过互联网与医疗中心相连，医生和护士可以随时看到病人的健康资料，并通过视频对话提供治疗的建议。显然，哮喘、糖尿病和心脏病等病人平时在家中疗养时，这种产品可以起到很好的监护作用。
老年人的比例不断上升、慢性病患者的人数不断增加，而医护资源不足，在美国已经构成一项严峻的挑战。对于明升中国，这个问题也正变得越来越突出。而这正是类似“英特尔健康指导”产品的市场机会。
老龄化与慢性病的挑战
Intel Health Guide外观呈乳白色，净重约3.8公斤，配备一个10.4英寸的彩色液晶触摸屏，实际就是一台小型的电脑。今年7月，Intel Health Guide已经获得了美国食品和药物管理局（FDA）的上市审批。
通过有线或者无线，它与血压计等设备相连，可以实时地把心跳、血压等指标，输到电脑上，并存储到医疗中心的数据库中。
在明升中国，许多有高血压患者的家中，都有自备的测量血压的仪器，而Intel Health Guide更进一步，相当于把这一类仪器直接连上了医疗中心。
通过管理软件，在医疗中心，医生和护士可以随时调看患者的所有患病资料。它还内置了麦克风和摄像头，方便患者与医生和护士进行远程视频通话，提供医疗咨询和建议。
Intel Health Guide并不直接出售给消费者，而是出售给医疗机构，因为它不仅仅是用户手中的一台电脑，背后其实有一整套系统，只有医疗机构采用了，用户才可以使用。
目前，美国一些著名的医疗机构已经在试用这个产品，包括美国综合排名第二的医疗机构梅奥医疗中心（Mayo Clinic）和美国心脏协会等。
在11月10日的手机版发布会上，英特尔负责这个项目的主管伯恩斯（Louis Burns）介绍说，美国在二战后的婴儿潮中出生的人，现在已经逐渐步入老年，患有慢性疾病的人的比例快速增长，而可以照顾病人的人越来越少，所以需要有新的方式来管理这些病人。
在全球，这也逐渐成为一个大问题。目前，全球约有6亿多老年人，10亿人体重超标，8.6亿人患有慢性疾病。明升中国现在已经有1.5亿老年人，预计未来20年会翻倍。
因此，科技巨头们看到，家庭医疗数字化将是一个巨大的市场。这一市场目前增长速度很快，年均增长率达到了36%。
2005年，英特尔CEO欧德宁（Paul Otellini）即表示，数字保健可能是英特尔未来最大的增长机会之一。
Global Information的一份研究手机版称，美国对病人监护系统的需求，每年将上升5.9%，到2012年达到120亿美元。
科技公司的机会
1999年，英特尔即开始研究如何将信息技术应用于医疗保健。由于无线技术和传感器技术的发展，对病人进行远程监护正在成为可能。
2005年1月，英特尔成立了第四个事业部——数字医疗保健事业部（Digital Health Group），把重点定在医院和家庭两个方面：推进数字医院建设、及通过数字家庭实现日常护理保健。
在数字医院建设方面，2006年，英特尔已经推出了一款重要的产品，即移动临床助理（MCA，Medical Clinical Assistant）。这也是一款乳白色的电脑，供医生使用：当医生去病房查房时，不需要再拿着厚厚的病历。这款电脑与数据中心相连，可以当场调取病人的患病记录，用药记录等。医生还可以直接用手写笔把病人的最新资料输入其中，直接更新病人的资料。
这款产品消除了很多重复的文件操作，让医生可以尽量少地在文字工作上花费时间，从而有更多的时间用于照顾病人。目前，北京的解放军总医院（301医院）已经引入了英特尔的这款产品。
英特尔还研发出了一些日常用的家庭医疗产品，比如“减压手机”，通过无线功能，手机可以监测到使用者的情绪波动和生理变化，并提醒使用者，甚至会提示使用者做简单的自疗，如显示一些美好图片，或引导他们做几个简单的瑜伽动作。这可以帮使用者降低心脏病发作的危险。
英特尔正在研究的产品还包括，发明一种仪器，可以感知老年患者在行走时步履不稳定，进行提醒，这有助于减少与跌倒有关的伤害。对老年人来说，跌倒可能带来严重的后果。
此外，英特尔还在研究一种设备，可以跟踪人们有没有吃药，从而提醒人们按时吃药。
除了英特尔，还有20多家公司在积极寻找数字医疗化市场的商机，比较著名的有飞利浦、思科和强生等。
今年9月，飞利浦刚刚在印度推出一款病人监护机器，主要是用于小的诊所。两年前，思科与飞利浦合作也推出一个产品，形状像一只手机，病人的心电图出现异动时，会及时提醒医生。比较而言，英特尔处于相对领先的位置。业内普遍认为，这与英特尔可以制造功能强大的芯片有关。